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    第734章敦煌遗宝

    敦煌莫高窟，俗称千佛洞，坐落在河西走廊西端的敦煌东南25公里处的鸣沙山东麓断崖上洞窟分布高低错落、鳞次栉比，上下最多有五层。

    石窟始建于前秦建元二年，僧人乐僔路经此山，忽见金光闪耀，如现万佛，于是便在岩壁上开凿了第一个洞窟。此后，法良禅师等又继续在此建洞修禅，称为“漠高窟”，意为“沙漠的高处”。

    北魏、西魏和北周时，统治者崇信佛教，石窟建造得到王公贵族们的支持，发展较快。隋唐时期，随着丝绸之路的繁荣，莫高窟更是兴盛，在武则天时有洞窟千余个。安史之乱后，敦煌先后由吐蕃和归义军占领，但造像活动未受太大影响。

    北宋、西夏和元代，莫高窟渐趋衰落，仅以重修前朝窟室为主，新建极少。

    元朝以后，随着丝绸之路的废弃，莫高窟也停止了兴建并逐渐湮没于世人的视野中。直到清康熙年间，这里才重新为人注意。

    莫高窟以精美的壁画和塑像闻名于世，开凿建设历时千年，现存石窟700余个，雕塑3000余身，壁画4500余平方米。是世界上现存规模最大、内容最丰富的佛教艺术圣地。敦煌石窟融建筑、雕塑、壁画三位一体，堪称华夏古代艺术史的“百科全书”。

    1900年6月22日，敦煌莫高窟下寺道士王圆箓在清理积沙时，无意中发现了藏经洞，并挖出了公元四至十一世纪的佛教经卷、社会文书、刺绣、绢画、法器等文物五万余件。

    藏经洞唐宣宗大中五年开造，为当时河西都僧统洪辩的影窟。

    约在11世纪，西夏统治敦煌时期，蒙古人占领敦煌以前，莫高窟的僧徒们，考虑到战争的灾难，于是就把寺院历代保存下来的经卷、文书、档案以及佛像画等全部封存在此洞里，然后外筑补壁，并绘壁画掩人耳目。后因僧徒也逃战争之难未归，洞窟颓废，年久日深，洞窟甬道被风沙淤塞，竟因此幽闭近800年。

    藏经洞所藏遗书以佛教典籍最多，还有天文、历法、历史、地理、方志、图经、医书、民俗、名籍、帐册、诗文、辞曲、方言、游记、杂写、习书，成为多种物质文明和精神文明的重要依据和补充参证，其主要部分又是传统文献中不可得见的资料，价值尤为珍贵。
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