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    吩咐道：“呈上来。”

    护卫忙跪地行礼，将手中之物呈上。

    萧璟伸手拿过，垂眸打开长条木箱，状似不经意般问道：“在江南镇子上的沈砚和那小丫头现下如何了？”

    护卫不敢隐瞒，如实禀告道：

    “沈家出事后，沈砚便带着女儿居住在小镇上，似变了个人一般，每日早出晚归，白日出去给人写书信，夜里去码头做苦力，后来许是身子亏空扛不住，日日咳血，才在家中养起了病。咱们盯着沈砚的人说，不必等到三年后咱们动手，依着那沈砚的身子，至多一年半载，就熬不住了。”

    萧璟抿唇未语，取出木箱子里那卷画像打开后，心生不悦。

    画像里是树荫下趴着玩闹的小娃娃，小孩子长得也是真快，短短几个月，就似长大了许多一般，眉眼间，活脱脱就是小一号的云乔。

    沈砚则立在远处，远远望着那玩闹的小丫头。

    画像里的沈砚只是一个极小的人影，可萧璟瞧见后，还是介怀。

    他握着画轴的手，微微用力，声音淡冷道：“孤只说画一幅那小丫头的画像送来，为何沈砚也在上头。”

    萧璟语气并无怒气，瞧着神情也是淡淡，可护卫还是慌忙叩首告罪。

    “这……这……属下是在江南现找的画师画的，许是那画师不知晓个中缘由，便照着当日场景画了，属下回来的急，唯恐赶不上十五前到京城，也没细看画像，这才……”

    萧璟抿唇将画像摊开搁在桌案上另外铺开了张画纸，提了画笔俯身，照着画像里的小丫头，一笔一划复刻在新的纸页上。

    笑闹玩耍的小丫头，趴在树荫下，可爱喜人。

    即便是萧璟那般介意她是云乔和沈砚所生孩子末了，也真心觉得这小丫头讨喜。

    只是这纸页上略去了沈砚，只一个小丫头在树下玩闹，总觉得缺了些什么。

    萧璟提笔顿了几顺，末了唇角微弯添了个坐在树下摇椅上瞧着小丫头的女子。

    画笔停下那瞬，女人的脸也在画纸上落就，是笑眼弯弯眉目娴静的云乔。

    夜风吹进殿内，将笔墨吹的干涸，灯影映在画中人眉目间，萧璟手指抚过那画纸上笑眼弯弯的人儿。

    他好像，都有些忘了，她从前，曾这样对他笑过……

    从哪一日开始，她不再这样对他笑了呢，又是因为什么，她不笑了呢……

    萧璟抿唇思量，却又没有答案。

    他曾经以为，自己并不在意她的变化，因为无论她变与不变，无论她是心甘情愿，还是委屈求全，总得依着他的心思来，无非是多费手段罢了。

    可真瞧不见她的笑意，只瞧见她眉目的冰冷，到底还是觉得不知足，不够。

    若是没得到她那时的柔情，只得一具皮囊也就算了。

    可是偏偏，他得到过，再失去时，就总不甘心。

    萧璟微垂的眼帘暴露几许遗憾，却又想，罢了，来日方长，总有机会重新得见。

    瞧着画上一大一小眉眼相似的两人，心底的不悦也渐渐消散。

    搁下画笔，吩咐下人道：“把画卷装裱，明日送去孤的寝殿。”

    话落，将另一卷旁人画的那留有沈砚影子都画卷扔给护卫。

    交代道：“把这东西拿下去收好处理了，孤不想日后被云乔瞧着。”

    到底还是介怀，连画卷都要说是什么东西，言语里全是轻鄙。

    护卫接过画像，低头道是，退了出去。

    萧璟瞧着下人收了画像拿去装裱，也起身理了理衣袖，吩咐人备上马车往云乔歇息的私宅走去。

    人刚出书房门，就收到了漠北的消息。

    “主子，京城外的驿站传来消息，漠北的小可汗，带着明宁郡主，入住了驿站。”

    萧璟脚步微顿，蹙眉看向禀告的手下。

    “怎么人都到了京城外才来报，漠北的探子，是干什么吃的！”

    下头人不敢多言，只解释道：“小可汗一路微服隐瞒身份，到了京城外的客栈，才以漠北可汗的身份入住驿站，是以这一路上，咱们并未得到消息。”

    一路隐姓埋名的往中原走，路上的确不易被察觉，可中原安插在漠北的探子，是在漠北王庭内的，小可汗人不在漠北，那探子不该察觉不到。

    萧璟眉心蹙的厉害，心里隐隐猜出了不对劲。

    寒声吩咐道：“彻查咱们在漠北的人手，小可汗入京这样的事都没传回来信儿，那漠北的探子，想必是已经废了十之八九，好生查查，究竟是出了内奸，还是挑去漠北的探子，本就无用。”

    护卫低首应是，忙叩首告退。
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