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    夏末的一个上午，鄱阳西郊，湖畔水榭，一群郊游的年轻人，正在议论时事。

    所谓时事，既不是新平白瓷，也不是乐安铜矿，而是珍珠。

    一名样貌英俊的年轻人，朗声说道：

    “孟尝字伯周，会稽上虞人也。其先三世为郡吏，并伏节死难。尝少修操行，仕郡为户曹史。”

    “州郡表其能，迁合浦太守。郡不产谷实，而海出珠宝，与交趾比境，常通商贩，贸籴粮食。”

    “先时宰守并多贪秽，诡人采求，不知纪极，珠遂渐徙于交址郡界。”

    “于是行旅不至，人物无资，贫者饿死于道。”

    “尝到官，革易前敝，求民病利，曾未逾岁，去珠复还，百姓皆反其业，商货流通，称为神明。”

    “此即为‘合浦珠还’的典故。”

    年轻人说完，看向在座同伴：“那是汉时故事，未曾料，我竟然能亲眼看到，以珍珠之役祸害百姓之事。”

    “合浦郡在岭表南海，结果在大江之滨、彭蠡湖畔，居然也会发生这种事！”

    一人起身，向那年轻人说：“沈郎，我听说范府君曾经上表，极力反对少府寺在鄱阳郡设珠官，盘剥湖畔百姓，奈何..”

    沈郎君点点头：“是，我也听说了，奈何，少府丞徐驎竟然巧言令色，说彭蠡湖河蚌众多，采集甚易，于是，唉...”

    这位沈郎君仪表堂堂，说话气势与旁人截然不同，在场年轻人痛骂“珍珠之役祸害百姓”之余，心中都感慨：

    ‘果然是吴兴沈氏子弟，言谈举止，与众不同，又有才学，熟读典籍。’

    别的不说，就说方才背诵《后汉书》一段内容，他们读书多年，都不一定知道汉时循吏孟尝事迹，这位沈郎君，谈着谈着，信手拈来。

    黄大车幺子黄四郎，此刻也在座，想起自己听到的种种消息，愤慨不已：“此事，我也有所耳闻，据说，是一小人为了讨好少府丞，才出此主意。”

    沈郎君看着面若冠玉的黄四郎，饶有趣味的问：“我游学到此不久，不知黄郎可知此事详情？”

    “略知一二。”

    黄四郎说完，看着在座同学，说起自己知道的内幕。

    年初，新平有人烧出白瓷，于是官府设官冶，而且朝廷派人来督办，来人是少府丞徐驎。
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