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    但是为什么九边的粮食还不够？

    “朝廷到底需要多少钱才能供应得起九边将士？”朱祁镇心中不由生出这个想法。

    但是这个问题，没有人能回答他。

    这个问题，不仅仅是朱祁镇想问，后世历代大明天子都想问，特别是崇祯皇帝，到底多少钱才能养得起关宁铁骑？

    谁也回答不了。

    朱祁镇问道：“你知道其中有什么情弊？”

    周忱说道：“陛下，商人好逸恶劳，怎么会辛苦运粮，盐业暴利，他们宁肯在当地卖粮食，然后卖给军中。”

    “自然能得到盐引。”

    “只是如此一来，当地的粮价自然被炒起来了。”

    朱祁镇第一次听到盐商这样的操作，但是细细想来，也就明白了，这是必然，指望商人为国防效力。

    真是开玩笑。

    既然运粮辛苦，就直接卖粮便是了。

    只是如此一来，九边的粮价高了，百姓吃不起。而九边大多数百姓，都是士卒的家属，如此一来九边财政压力就大增了，朝廷发下的饷银就不够用了。

    对大明朝廷来说，根本没有一点好处。

    但是对盐商来说，特别是开中法所富的晋商来说，他们管你死活。

    朱祁镇从来不惮以最大的恶意来揣测任何一个人，朱祁镇甚至想的出来，这些盐商很可能买通当地的军官，将粮仓之中的粮食买出来，再卖出去。

    等等骚操作。

    朱祁镇越是怀疑，再次审视开中法，只觉得到底都是破绽，处处不堪细细琢磨。

    周忱说道：“陛下，臣也承认，是有一些本分商家，辛苦运粮。但是这样的人家，大多数都破产破家了。”

    朱祁镇更是吃惊，说道：“怎么会如此？”

    周忱说道：“很多小商贾，本身没有那么多的财力，自然愿意辛苦一些，从外地运粮到九边，但是得了盐引之后，却要到盐场守支，并不能立即领到盐，只是这一等就要好几年，甚至父子相继守支，穷困潦倒，苦不堪言。”

    想想就知道，这些小盐商是赚辛苦钱的，本钱自然不多，他的本钱都先买了粮食，全身上下最宝贵的财富，就是手中的盐引了，结果领不出来盐。一家的生计都赔进去了。

    其中苦楚，真是无以加复了。

    朱祁镇更是吃惊非小，说道：“怎么会如此？”

    周忱说道：“陛下，从永乐年间，就有勋贵求盐引，太宗仁宗宣宗虽然屡屡拒绝，但是也准了不少。”
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