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    “老爷，您带多少人去啊？”曹仪的老妻看着他，不放心地问道，“您就是不去，皇帝又能把您怎样，谁还没有一个看错眼的时候。”

    曹仪苦笑，“这一次我的确要负责任，这位皇帝不比先帝，心胸狭窄，我不去解开这个铃，也许现在不会有什么，但不知到了什么时候，一应景，只怕便会新帐老帐一起算。”

    “那您多带一些人去吧！”

    “带多了又有什么用？从这里一路往通州，都在我们控制之下，再往前，过江州，穿荆州，过苍江，这中间有苏灿从良二十万人马，我带多少都不够他们吃的。这一次，我就带知夏和知秋去。”曹仪笑道。

    曹仪说得轻描淡写，但他的妻子亦是见惯风云的人物，哪会不知这其中的绝大风险，有心想要叮嘱几句，却又知道自家老爷见多识广，哪里用得着自己这个妇人多言多语？只是心里的担忧总是掩藏不住。

    “你不用担心我，我又不是手无缚鸡之力的书生，虽说年纪大了一些，但寻常三五个军汉还真不是我的对手。”曹仪拍拍老妻的手，笑道：“年轻之时，我没有逮着这样的机会，想不到老了老了，却还有千里走单骑的运气，这也算圆了我几十年的梦想吧！”

    老伴苦笑：“这算什么运气？老爷，这曹府上下几百口子，还有整个曹氏宗族多少人都指着老爷呢。要是老爷有个什么三长两短……”说到这里，猛地捂住了嘴巴，歉然地看了一眼曹仪，呸呸连吐了几口。“老爷定然在一路顺风顺水的。”

    曹仪大笑：“子不语怪大力乱神，我是向来不信这些的。这一次即便我真个回不来，曹氏也出不了什么太大的事情，也就是沉寂个几十年罢了，凭着我们曹氏的底蕴。总有风云再起的时候。”

    “老爷，都准备好了！”曹知夏曹知秋两人跨进门来，两人都是一身劲装打扮，他们两个是曹府家人，无论是功夫还是江湖经验，都是上上之选。

    “走吧！”曹仪站了起来，“最多一个月。你们便等着听好消息吧！”

    通州，整个一片兵慌马乱。苏灿从良率领二十万大军已经从荆州进入了江州。整个江州已被打乱，这几天以来，从江州退下来的溃兵是一批接着一批，每天带回来的消息就是叛军又前进了多少里。

    萧中则已是手忙脚乱了，无论是溃兵也好，还是从江州逃过来的难民也好，这都要大量的精力和钱粮来安置。更让他揪心的是，苏灿和从良两人势若破竹。江州的抵抗只不过是换来了通州多了一段时间准备而已，问题是。通州即便使出吃奶的力气，将所有的镇军都集中起来，亦只有不到五万镇军，而且都是久疏战阵，有些新兵蛋子更是连打仗是怎么回事都不知道，如何与从良那虎狼之师相比？

    “路通抓起来了吗？”萧中则虎着脸，问道。

    “大人，路通已经被控制起来了，他部下的主要将领也都被抓了起来。”一名镇军将领大声道，这个路通便是当年护送四爷李逍回京的虎卫将领，后来李逍独身离去，路通便率领这部队虎卫到了通州，在随后，他被任命为通州镇军副将。此次从良苏灿率叛军攻来，萧中则第一件事就是将这个路通抓了起来，此人出身虎卫，是苏灿的部下，是万万信任不得的，就算现在冤枉了他，也得先将他逮起来再说。

    “很好。各府县镇军已经有多少报到了？”

    “回禀大人，我们已经集结了三万人到州城了，只是府城之内军械不足，从下面各县来的镇军很多连一把象样的刀也没有，更不用说弓箭了！”这名镇军将领摇头道。
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