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    “哈！”马友接过来，轻笑道：“这是好东西。可惜没有姜，不然熬一大锅汤给弟兄们喝一喝，事情便容易多了。”

    征北军内从来不乏搏命的人，因为搏命一旦成功，便意味着功劳大，功劳越大，战后获得的奖赏便越多，征北都督府的奖赏对于士兵而言，是极有诱惑力的，不是银两布帛女人，而是土地，一块块真正属于他们的土地。

    征北军从来不赏银子，因为他们发给士兵们丰厚的军饷，一个士兵的军饷如果不是胡乱花销的话，是足以养活一家三口的，即便是征北军最困难的时候，他们也不曾克扣过士兵的军饷。丰厚的薪金加上一块属于他们自己的土地，已经足以让这些士兵拿命去拼一把，如果不当兵，他们有可能一辈子也不会有一块真正属于自己的土地。

    二千人很快就征集完毕，自认水性较差，在这个天气里难以泅渡而过的其它士兵艳羡地看着那些被挑选出来的人，一军之中，执行最困难任务的人固然丧命的机率比较大，但获得的回报也不是其它人能比的，乱世人命不如狗，只有有搏的机会，谁都想去搏一把。

    没有多余的动员，也没有多余的激励，马友看了一眼准备跟随自己去拼命的士兵，只是微微点了点头，“走吧！”

    苍江水流到这里的时候，向内涌进了十数里长，虽然没有主道之上的汹涌，但水流击打在河岸之上，仍然溅起不小的浪花，深深探进江里的燕子矶就在江水的包围之中高高耸立，马友蹲在江边，将手伸进水里，冰冷的江水让他不由自主地龇龇牙，“，还真冷！”

    现在还是三月初，北地的春天本来就来得晚了些，这个时节要下水，当真是需要几份勇气的。

    “弟兄们，砍些树枝来扎成筏子，咱可得把盔甲武器带过去，不然光过去个光溜溜的人，那可真要成别人案板上的鱼肉了！”马友故作轻松，站起身来，道。

    队伍之中发出轻轻的偷笑声，不群散去，片刻功夫，人人都拖着一些由树枝树杆树叶草草扎成的筏子，将自己的盔甲武器放在上面，用绳子或皮带捡着，系在腰前，这样有几个好处，一来可以运送武器盔甲，二来这些筏子也可以增加士兵在水中的浮力，实在体力不济了，还可以依着筏子休息一下。

    对马友他们的考验不是江水的距离，而是江水的温度。

    回望了一眼身后黑压压的士兵，马友挥了挥拳头，对他们也是对自己，说了一声：“好运！”而后毫不犹豫地第一个踏进了冰冷的江水，慢慢向前淌去，走了数步，江水已是过腰，马友深吸了一口气，扑倒在江水之中，挥动着胳膊，用力向前划去。

    在他的身后，一队队的士兵前赴后继，走向冰冷的江水。

    约两千米的距离，如果是在江水温暖的季节里，对他们来说，根本算不得什么，但在现在，温度却足以让人致命，刚过江心，马友便觉得下肢完全丧失了知觉，似乎他们已不再属于自己，整个人似乎坠入了冰窖之中，他拼命地挥动胳膊，机械地向前游动，他尽力让自己把头抬起，仰望着几挂着几颗小星星的天空，他不敢看向对岸，他怕自己会因此而失去信心。

    而现在，信心是支撑他唯一的力量。

    我一定能游过去。

    江面上排列成了数道黑线，向着燕子矶方向游动，队列之中不时便会看见有人沉了下去，再也没有起来，被浮在江面的上草木筏子带着，流向下游。此时此刻，没有那一个敢去伸手拉一把，所有人都自顾不遐。
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