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    鸣冤鼓那特有的沉闷鼓声传响了三里长街，不仅惊醒了沉睡中的百姓，也把后衙里正搂着美妾熟睡香甜的章炎给惊坐起。

    手搭在榻边，章炎还有点发懵，他已经有一段时间没听过这鸣冤鼓响，迷迷糊糊中一时间竟然还没明白怎么回事，要不是门外的小厮报了信，章炎估计还得纳闷一阵子。

    “想我洪州百姓安居、商贾乐业，百业兴旺，邻里和睦，哪来的冤屈要伸？”

    穿衣戴帽的功夫，这章炎都不忘自己捧自己两句，但是出了门的脸色却是不甚好看。

    他困啊。

    如果不是这鸣冤鼓响，他本可以睡到自然醒的，然后便是一天满满登登的行程安排，听曲看戏、吟诗作赋，末了再呼朋唤友推杯换盏，一日便也就过去了。

    反正这洪州城内的大事小情都有都督府呢，也轮不到他来操心。

    可现在不行了，鸣冤鼓一响，他这个当地的父母官怎么都得露面处理一下，该走的过场终归是要走的。

    “鸣冤者何人。”

    后衙离着公堂距离不短，路上的功夫这章炎就问起自己的师爷范骏，后者拿捏状词看得飞快，嘴里便组织起了语言。

    “鸣冤者曹德贵，一同的还有几名咱洪州当地的商人，壮告永胜商号掌柜骆永胜，罪名是，行骗。”

    正走着的章炎顿住脚步，眉头微微一皱，他平素里最怕处理的公务就是这商人之间的破烂事。

    自古行商多奸狡之徒，彼此具为口吐莲花者，他章炎的水平有限，最难当堂审断。

    “这曹德贵我倒是相熟，他亲家是在刑曹掌房对吧。”章炎不问案由先探根脚：“那这骆永胜呢，什么家世背景啊。”

    范骏顿悟，嘿嘿一笑：“据其自述，是打定州南下而来，装的是根脚颇深，不过据曹德贵讲，估摸着是扯着虎皮当大旗，假把式。

    昨晚上，曹德贵的儿子曹显就差人把他拿下，现在就关在北监囚室内。”

    “都还没过堂，谁准的他拿人。”

    章炎有些不开心，但随后有恍然：“这骆永胜没有功名在身？”

    “没有。”

    原来是一介白身的黔首啊。

    这一下章炎心里便彻底踏实下来，案子该如何审断在这一刻就有了计较，不过面上不显，念叨了一句：“那就过堂，本官秉公办理。”

    两人一路穿廊过户走进公堂，还没等章炎坐定，堂外一名衙役便急慌慌跑了进来，如此德行让章炎很是不满的大皱眉头。
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