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    三年后，凉州，边军大营。

    大成朝廷与巴林顿、刺列部的这场战役，一打三年，去年底时，刺列部汗王伏诛于战场之上，长子承袭爵位不到半月，被其弟姜戎亲手斩杀，其后姜戎率部献降。

    巴林顿人望风而撤，大成兵马一路追击，至西北边境，与驻守凉州的靖王麾下精兵两路合围，斩敌近十万，亲身上阵的巴林顿汗王丢盔弃甲，溃败逃回老巢，后被其子诛杀，汗位易主，巴林顿新任汗王遣使求和，得大成朝廷应允，战事这才告终。

    温瀛坐在营帐外，和已从把总升为千总的郑沐喝酒。

    三年的时间，温瀛从总旗升上五品守备，官职已在郑沐之上，如今他们上下级关系调过来，私下依旧称兄道弟如故。

    郑沐高兴万分，喝高了大着舌头与温瀛唠叨：“这仗总算他娘的打完了，老子已有快四年没搂过家里婆娘了。”

    他说着又用力一拍温瀛的肩膀：“你小子尝过女人的滋味吗？等回去以后我叫你嫂子帮你说门好亲事，你小子长这么俊，肯定多得是小娘子排队想嫁给你。”

    “还是算了，林大将军这般赏识你，你这回回去肯定又要升官了，娶个小门小户的亏了，一般的姑娘哪里配得上你，你这样的，去了京城，指定能娶上那些高门贵女。”

    “要是皇帝老儿也看上你了，说不得还能娶个公主哩。”

    郑沐越说越没边，很快抱着酒壶躺地上沉沉睡去，鼾声大响。

    今夜的军营里，到处都是郑沐这样的人。

    温瀛默不作声地抿了口酒，月色映进他眼中，沉不见底。

    不期然的，又忆起远在千里之外的那个人，他好似已有许久没再回忆那些往事，连那人的面貌，都变得有些模糊了。

    温瀛闭了闭眼，辛辣酒味顺着喉口一路蔓延下去。

    夜色更深时，敬国公世子林肃大将军身边的亲兵过来，将温瀛叫去林肃的帐子。

    “你回去准备准备，明日随我一起去见靖王。”

    见到温瀛进来，林肃开门见山道，满面都是喜色。

    打了三年的战事大获全胜，没有谁比他这个主帅更高兴。

    自去岁在战场上手刃刺列部汗王、立下头功后，温瀛便入了林肃的眼，林肃对这位才刚二十，就有勇有谋、战功斐然的少年郎十分看重，他自然知道温瀛是曾经的上京解元，后被皇帝亲口口谕革除功名、逐出国子监，但林肃不以为意，英雄不问出处，更别说温瀛这样性子的，那事还指不定有什么内情呢。

    温瀛没有多问，林肃愿意提携他，他自是感激不尽。

    林肃拍拍他肩膀：“到了王爷面前好生表现，王爷最是赏识你这样年少有为之子，日后若能有王爷帮你在陛下面前美言几句，从前的那点事情便无甚要紧。”

    温瀛连忙与之道谢。

    翌日清早，温瀛跟随林肃和其他几位军中大将，一起去了坐落于这边边境城池中的靖王府。

    靖王府在上京，这里只是一处王府别院，靖王驻守这边十数年，回去京中的次数寥寥无几，与在此处安家无异。

    这边境城池中的王府别院，远不及上京城的那些高门大院气派，但自有一股威严凛然之气，温瀛与人走进去，在正堂里见到了这位大成朝最具权势的王爷。

    来西北这边后，温瀛就听人无数次提起过这位靖王，靖王是当今皇帝的五弟，与皇帝一母同胞的嫡亲兄弟，深得皇帝器重和信任，手握边防重兵，对皇帝亦是忠心耿耿。

    因来的都是武将，俱以军礼见之，靖王十分随和地免了众人的礼，请人入座，再吩咐家丁上来热茶点心。

    温瀛坐在最末的位置，默不作声地听着林肃等人与主坐上的靖王说话。

    靖王也才四十不到，面白有须，是位难得一见的美男子，与皇帝只有三四分像，性情也截然不同，想是因常年在边疆领兵，靖王十分爽朗且不拘小节，并无旁的皇族子弟那些高高在上的傲慢。

    说了小半个时辰的话，林肃提起温瀛，言语间俱是赞不绝口的溢美之词，将他引荐给靖王。
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