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    二月中。

    天寒地冻，加上卫氏、杨氏因心结不得解接连病倒，又有三个年幼的孩子在，去西北的一路走得颇为艰难，花了近两个月的时间，承国公府一行人才终于在春日渐暖、积雪俱消之时到达秦州廖凉城。

    好在他们出来得早，并未耽误萧莨赴任的时间。

    廖凉城是秦州与凉州交界处的一座大城池，当年北夷人最强盛之时这里也曾一度沦为失地，后被萧让礼率兵一举夺回，重筑城池、加固城防，才有了之后十数年的安稳，这一处地方虽远不及秦州首府西都府繁华，却是西北三州至关重要的一处军事要塞城池。

    按制，军中四品都司级别以上的武将可携家眷随军，这些人自然不能住在军营中，俱都留在这廖凉城里，萧让礼的总兵府亦在此处。

    但萧让礼人却不在这里，他虽卧榻不能起，却还一直坚持着在凉州最前线的地方指挥调兵，不曾回来过。

    到廖凉城的当日，萧莨他们先去了城郊的山上，为就地葬在这里的萧蒙扫墓。

    卫氏哭得不能自已，杨氏则一直木愣愣地跪坐在坟前，两个孩子挤在一旁，低声啜泣。

    风声呜咽，卷起地上黄纸翻飞。

    萧莨端起酒杯，倾洒在墓碑前，沉声低语：“兄长，当日你走之时，我说过待日后兄长凯旋，必与兄长痛饮一番，如今却只能以这样的方式与你喝一杯了，你未完成的心志，我会替你完成，兄长放心罢。”

    萧荣红着眼睛，与他一起洒下酒。

    将家人安顿，只休整了一日，转日清早，萧莨便又带着萧荣上路，奔赴凉州。

    卫氏主动要求跟他们一块前去，还带上了珩儿一起，说要带珩儿去给萧让礼看看。

    萧莨劝不动，只得答应，置了一辆马车，带上他们一起去往凉州鹭川的军营。

    到了军中，卫氏乍一看到萧让礼便泪水涟涟，数年不见，萧让礼已两鬓斑白，脸上道道风霜沟壑，明明他也不过才到知天命的年纪，却已劳累至此。

    腿上的陈年旧疾叫他半身瘫痪不能动，又因之前染了肺疾久治不愈耗空了身体，萧蒙的死更是对他打击过大，刺激得他几番吐血晕倒，如今不过就是在熬日子罢了，能拖到现在已属不易。

    萧莨用力握紧拳头，瞬间红了眼眶，在父亲面前重重跪下双膝。
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