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    他开口时，嗓音又低又哑，竟还带着几分细微的更咽。

    谢桃什么时候见卫韫这样过？

    在她眼中，他向来强大，仿佛无所不能，也从未在她眼前，显露出这般脆弱的一面。

    她却不知，

    在这世间，能令卫韫在意的人很少。

    从他的母亲离世，父亲被斩首的那一日始，从他后来在那个堪比无间地狱一般的地方被人背叛，暗算的那时候始，他在这世间，便再无任何在乎的人了。

    但后来，却到底多了一个齐霁。

    齐霁在他心中，是恩人，更是挚友。

    虽然他从未言明过。

    而今，却是再没有机会了。

    即便卫韫用了最极端的办法，一刀刀地将信王折磨致死，即便他将信王私牢中守着的那些私兵全都杀了个精光，但他始终还是无法消解此刻心中的痛苦。

    “如今，我只剩你了。”

    卫韫的指节紧紧地扣着谢桃的手臂。

    在谢桃看不到的地方，他眼尾有透明的湿润滑落在她肩头，浸润出一点深色的痕迹。

    他仿佛，从未如此绝望过。

    谢桃在那一瞬间，忍不住也掉了眼泪。

    齐霁的死，也同样令她无法接受。

    直到桌上的饭菜凉透，两个相拥的人都还是没有放开彼此。

    谢桃回去后的当晚，卫韫便去禁宫之中，见了方才醒过来的启和帝。

    这位帝王躺在龙床上，不过短短几日，便像是又苍老了许多，那张面容几乎被褶皱填满，一双眼睛更是浑浊不堪。

    他的气息已经很弱了，呼吸的时候胸腔里还有些杂乱的声音。

    任是谁见过这位帝王的这副模样，便也知晓，他已是大限将至了。

    “国师……”

    启和帝一见卫韫，便艰难地唤了一声。

    “陛下。”卫韫站在一旁，淡淡地应。

    “朕，快不行了。”这位不愿老去的皇帝，在此刻，才终于认清了现实，“果然，长生之道……不过是朕的妄想罢了。”

    但他醒悟的太晚了。

    为了他的这场长生梦，整个大周赔付了他的这个妄念，整整二十多年。

    这期间，他懒政，怠政。

    大兴土木，修建道观，几乎快要掏空国库。

    没有银钱，便增加赋税，没有人，便强征壮力为其一己之私修建所谓的悟道之所，供奉太上真君。

    也是为了他的这场长生梦，这天下死了多少被他称其无用的道士。

    因为服食金丹，他很多的时候还会变得癫狂。

    于是禁宫里，便又多添了多少奴才的冤魂。

    观启和帝为帝的这数年，前几年励精图治，勤政爱民，或许是在那龙椅上坐得太久，听了太多的谄媚之言，渐渐地他便开始不舍权力旁落，更不愿束缚在必然的生老病死之间。

    他想要自己永远身处于权力的最高点，永远地做这世间第一人。

    但那怎么可能？

    “真没想到，朕最后能依仗的，就只有国师你了……”启和帝忽然叹了一声。

    启和帝从一开始，就是觊觎卫韫手中的骁骑令。

    但他却未料，信王发动宫变，最终舍身救驾的，竟还是卫韫。

    或许是人之将死，此刻的启和帝对待这位年轻国师时，便多了几分善念，“朕希望，待朕死后，国师能好好辅佐太子。”

    如今，他终于愿意将这把龙椅，交到太子手中了。

    “那骁骑军，你能掌控一时，却无法掌控一世，国师还是……将其交还于皇室罢。”

    启和帝以为自己这一番托孤之言，定能令自己眼前的这位年轻国师有所撼动。

    可卫韫听了他的话，却是扯了一下唇角，神情稍冷。

    果然，便是到了此刻，启和帝还是不忘想要从他手里拿回骁骑令。

    “太子犯下重罪，已被陛下下旨关在大理寺，难道陛下忘了？”

    他不疾不徐地说了一句。

    启和帝在听到他的这一句话时，便是一愣。

    卫韫又道，“王子犯法与庶民同罪，这样的人，如何能够继承大统？”

    此时此刻，启和帝瞪大双眼，像是猜到了什么似的，半晌后，他颤颤巍巍地伸手，神情变得很激动，“你，你难道……”

    一直守在一旁的德裕公公像是也猜到了什么不得了的事情，他脸色大变，瑟瑟发抖，却是不敢开口言语一个字。

    卫韫冷眼瞧着躺在龙床上，那位连伸手都费劲的老皇帝，“陛下可还记得曾经这郢都，还有一个卫家？”

    卫家？

    启和帝一听，便想起了多年前，因为一桩大案牵连，而被他灭了满门的卫国公一族。

    “你，你是卫家的？”

    启和帝满眼不敢置信。

    当年卫家满门，被他下令，已经全部处死，怎么会还留有一个活口？
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