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    ????谷猫猫轻功上的功力十分了得，她很快便在太阳落山前赶回了参阳客栈。谷猫猫来到客栈门前，将布袋放在了门口的大酒缸中。酒缸中的水瞬间沸腾起来。不一会儿，醇香浓烈的酒气便弥漫开来。谷猫猫激动地拍起手来，她觉得这样手艺实在高明，等老渔夫回来，她一定好好请教一番。

    ????忽然，谷猫猫觉得天气竟然有些闷热，她的额头微微冒出香汗，她举起白皙的手臂，一边擦拭着汗珠，一边向门口走去。

    ????客栈的大门紧闭着，谷猫猫隐隐听到里面传来噼噼啪啪的声响。她心中大惊，急忙伸手出去开门。当她的双手摸到门环的一刻，顿时觉得门环如烈火一般炽热滚烫。她急忙缩回了双手，蹲下身，迅速地从靴中拔出两把锋利的短刀。

    ????只见她左手握的这把短刀长约七寸，刀身头尖体圆，两侧开刃，通身粉红，状如花瓣。而她右手握着的短刀长约一尺三寸，刀身狭长，尖开三瓣，刀身散发着耀眼夺目的红光，如同盛开的桃花的花蕊。这两把短刀是谷猫猫十二岁那年，她的父亲谷百草送给她的生日礼物。

    ????锻造这两把神兵的原料取自东海日月崖上的他山之石，由东海最有名的铸剑名师弘玉锻造七天七夜而成。谷猫猫看到两把短刀喜欢极了，她见其中一把妩媚饱满，宛如桃花的花瓣，另一把光彩熠熠，状如桃花的花蕊，便联想到《诗经》中的“桃之夭夭，灼灼其华”，将两把短刀分别取名“夭夭”、“灼灼”。因为是父亲送给她的礼物，所以她珍惜非常，无论走到哪里，都刀不离身，渐渐地她竟将“夭夭”“灼灼”视若姐妹一般。若非遇到紧急情况，绝不轻易使用，生怕伤害到它们。

    ????此时此刻，谷猫猫深感客栈之中发生了大事，而她心爱的人很可能被困在里面。再也顾不了那么多，她拼命地挥舞“夭夭”和“灼灼”，将木制的大门撕开一道又一道的口子。经过了疯狂地攻击，她终于将大门彻底打碎。

    ????眼前的情景让谷猫猫目瞪口呆。只见客栈的整个底楼完全被大火吞噬，火苗像发疯的毒蛇，肆无忌惮地吞噬着眼前的一切。熊熊的烈火将桌椅包裹，将桌椅烧得漆黑，如同天空中坠落的陨石。炽烈的火浪在地上不停地翻滚着，整片地板如同火红色的海洋一般。空气变得稀薄、混沌、模糊、令人窒息，火星的噼啪声和乒乒乓乓的打斗声交织成一种令人烦躁的噪音。滚滚的浓烟中，一切看上去是那么的模糊和混乱，一切却又分明是那样的危险和紧急。

    ????滚滚的浓烟呛得谷猫猫不住地咳嗽。她拼命地瞪大眼睛，向屋里看着。渐渐地，她看清有五个黑影，在冲天的火光中，闪展腾挪，上下翻飞，似乎是在激烈地搏斗着。

    ????谷猫猫的心咯噔一响，她直勾勾地看着五个人，生怕是薛桦的仇家来找他寻仇。她尽力地分辨着五个人的衣着和身影，只见是四个衣着相同的人，在围攻一个使鞭的青年。四个汉子每个人双掌都冒出烈火，八只火红的手掌，在空中划出一道又一道的红光，将青年严严实实地包裹在当中，好像一个火红火红的球。

    ????谷猫猫认得这是炎刀门的独门绝技——熔岩掌。而从四人的衣着来看，应该就是昨天八骏楼中的四个炎刀门巡街。谷猫猫再向使鞭少年看时，一眼便认出此人正是梁一鹰。梁一鹰挥动乌鞘鞭，在烈火编织成的牢笼中，像一只发狂的雄鹰，拼命地挣扎着。渐渐地，他身上添了一道又一道伤痕，但是他却依然目光凶狠，凛然不屈地搏斗着。五人仿佛都忘记了自己正身处火海之中，忘我地搏斗着，整个客栈变成了他们的修罗战场。

    ????但是，谷猫猫毫不在乎眼前这死生一线的绝命搏斗。她的一颗心全系于薛桦一身。她的目光寻遍了整个底楼，却完全不见薛桦的身影。他在哪？他逃走了吗？他为什么不来找自己？谷猫猫一边捂住口鼻，一边神色焦急地在客栈里寻找着。但是无论她如何寻找，都没有找到薛桦的半点踪迹。

    ????谷猫猫心急如焚，她不顾大家闺秀的形象，放开嗓子，大声地叫道：“薛桦！薛桦！”可无论怎么叫，她依然得不到任何回应。

    ????谷猫猫的叫声一声比一声响，一声比一声凄厉，炎刀门巡街中的一人觉得烦了，便寻了个空隙对谷猫猫吼道：“你是在找那个醉鬼吗？他应该还在楼上睡觉吧！”

    ????听到那个人的回应，谷猫猫顿时觉得浑身仿佛被雷电劈过一般。她定了定神，再一次确认那个巡街话语中的信息。他说的是有可能的。他应该不是在骗我。薛桦平素喝得酩酊大醉的样子清晰地浮现在她的脑中，她意识到，再迟一些，薛桦就可能葬身火海。想到这，她顿时失去了理智，挥舞着短刀“夭夭”和“灼灼”，施展灵猫舞步，穿过炽热的火海，向客栈的深处奔去。


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