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    时光荏苒，转瞬即逝。

    二月初六，顺军兵抵太原城下，初八，巡抚标营裨将张雄开新南门投降，镇守太原的晋王朱求桂被活捉后处死……

    李自成攻克太原后继续向北进军，同时发布永昌元年诏书，要求崇祯皇帝看清形势，及早投降，并自去帝位……

    二月十五，李自成攻克代州，代州守将周玉吉不敌退往宁武关，李自成统兵五十万号称百万，二月二十日杀过雁门关，二十一日追击周遇吉至宁武关下！

    周遇吉是明末锦州卫人，勇武善战，因将张献忠逐入四川、保护献陵等战绩被加封为太子少保、左都督，总兵山西军马。

    五日前，周遇吉困守代州，死战数日终因弹尽粮绝不得不退至宁武关，然而顺军攻下代州之后，根本没做休整，追着他的屁股一直杀到宁武城下，一时间周遇吉连安排防务，与顺贼决一死战的准备都还没做好。

    宁武关位于山西中部，是太原北上大同的交通要道，与偏关、雁门关一起成为防御关外蛮夷的山西三关之一，战略地位极为重要。

    然而此时的宁武关下，顺军旌旗蔽日，大营绵延数十里，而宁武关内守军不足四千，力量对比极其悬殊。

    李自成吸取榆林之战的教训，如今攻打坚城要塞，必先以炮轰，如今宁武关下林林总总摆放了三四十门巨炮，黑洞洞的炮口对准宁武城头，只等李自成一声令下。

    顺军大营中军帐内，李自成寒声喝道：“陈尚智！”

    “微臣在。”陈尚智出列应道，他本是平阳守将，只因投降大顺又劝降了熊通，得以重用，仍带本部人马跟随顺军一路攻城陷关。

    “你且去宁武关，告诉周遇吉，趁早归降，仍得重用，若是稍有迟缓，朕必屠其城！”
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