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    此次春猎时日不长。

    方才等到第三日,晋朔帝便下令启程返京。

    引得驸马暗地里又擦了擦汗，与长公主道：“莫不是陛下当真瞧出什么了？”

    长公主先是皱眉，随即一摇头,道：“不像是。倒更像是……”此次春猎,只是为了带那日那个钟家姑娘出门，吃上一餐烤肉。如此了了,便可回京了。

    不过这到底只是她的猜测,长公主按在心中,谁也没有说。

    等启程时,晋朔帝第一个问的便是：“去问问她身子如何了？”

    孟公公心知指的是钟念月，便当即派了个人去问。

    回话的人,却是好一会儿才返到帐中。

    那宫人躬了躬身,道：“姑娘在朱家姑娘的帐子里呢。”

    “朱家姑娘？”晋朔帝出声。

    孟公公想起了这么个人：“应当是朱家那个朱幼怡吧？早先您选了她给姑娘做陪玩。”

    晋朔帝这才有了些印象，低声问：“为何还在帐中？”

    宫人道：“那朱夫人不知何故,发起了高热。朱家姑娘这两日都不见出帐子，只一心侍奉母亲。姑娘与朱家姑娘交好,便探望去了。”

    “可请太医瞧过了？”

    “瞧过了，还开了方子熬了药。那朱夫人兴许是怕扫了春猎的兴致,思虑过重罢，一直也不见好……”

    晋朔帝出声：“她便在一旁一直陪着？”宫人应声道:“正是，姑娘还陪着一同照顾那朱夫人呢。”

    晋朔帝禁不住笑了：“她还会照顾人了？”他登时来了兴趣，起身道：“去瞧瞧。”

    晋朔帝到时，朱夫人正勉力要坐起来，朱幼怡手里攥着帕子给她擦汗，而钟念月便端了一碗药,正小心翼翼地搅动着，催着它快些凉,免得烫嘴。

    朱夫人轻咳两声，道：“怎么好劳动钟家姑娘？”

    她话音方一落下，帐子外守着的朱家下人便慌里慌张地道了一声：“参见、参见陛下。”那声音又惊又怕，都发抖了。

    朱夫人一愣，全然未能回过神来。

    而那帘子一动。

    晋朔帝已然走了进来。

    晋朔帝的目光当先便落在了钟念月的身上，她连也不抬，只一心与那碗药汤较劲。

    朱夫人仓皇地下了床：“臣妇形容不整，恐污了陛下的眼。”

    晋朔帝方才看了她一眼，道：“扶夫人起身。”

    宫人应声，上前去扶了一把。

    朱夫人面色羞愧：“臣妇恐怕耽误了启程的时辰……”

    晋朔帝：“无妨。孟胜，将林太医唤来，便随朱家的车马而行罢。”说罢，他便朝钟念月伸出了手：“过来。”

    朱夫人面露感激之色，正要再拜下，便见钟家姑娘缓缓起了身。

    晋朔帝道：“今日倒是又不觉得碗沉了？”

    钟念月：“那自是不一样的。”

    晋朔帝点了个宫人。

    那宫人应了声，登时便自觉伸出手去，将药碗接了过来，笑道：“姑娘，还是奴婢来吧。奴婢干惯了这伺候的活儿，姑娘这手娇嫩，还是歇着好。”

    晋朔帝转身走在前：“跟上来。”

    钟念月冲朱幼怡眨了眨眼，这才转身跟了上去。

    晋朔帝卷起帘子，道：“你今日身子如何了？”

    “好多了。”钟念月应道。

    晋朔帝不自觉地捏了下指尖，却是总觉得那处有些空。真是长大了……连疼也不喊了。

    晋朔帝仿佛不经意地道：“念念照顾起这朱家夫人，倒是分外尽心的。”

    钟念月摇头道：“我也没帮上什么忙。”

    晋朔帝转头看着她，低声道：“不知将来若是朕有一日病了，念念会不会也如这般在朕的床前侍疾？”

    孟公公在后头一愣，登时心下哭笑不得，暗暗道，陛下好端端的怎么会连这样的醋也要吃了？实在怪了。

    钟念月也觉得怪。

    做皇帝的，最忌讳的难道不就是生老病死么？怎么反倒他自己先提起来了？

    念及晋朔帝待她确实不错……钟念月扭脸笑道：“我将药吹凉了再端给陛下……”“若是陛下睡不着，我也念书给陛下听。”

    晋朔帝定定看着钟念月，低声道：“嗯，那你莫要忘了。”

    钟念月忙反问：“那下回还出京城来玩么？”

    晋朔帝没好气地笑道：“玩。”

    这厢晋朔帝目送着钟念月上了马车，那厢朱夫人也由太医和宫人一并照顾着离了帐子。

    随后自然有人上前收拾。

    大部队很快启了程。

    只是钟念月朝外头瞧上一眼，见那怀远将军不知何故，带了一支队伍，转向走了另一条路。

    孟公公也觉得疑惑呢：“将军这是作什么去？”

    晋朔帝放下茶杯，抬眸道：“抓人。”

    孟公公惊了一跳：“抓什么……莫不是，莫不是……”先定王府的反贼？只是话到了嘴边，孟公公没敢说出来。

    孟公公转声道：“陛下一早知道有人跟上了咱们？”

    晋朔帝神色平静，反问：“哪一次没有呢？”

    孟公公有些后怕：“此次春猎倒是不大安全。陛下龙体贵重，下次出行，该要再提前一月，将方圆百里都围起来，清扫干净才是……”

    晋朔帝：“无妨。”

    孟公公想了想，神色舒缓了些，笑道：“不过此次也总算是全了姑娘的念想了，打从清水县后，便一直委屈着姑娘了……”

    换做往日，孟公公未必敢说这样的话。

    毕竟救驾乃是大功，臣民为君而死，乃是天经地义。如何算得委屈呢？

    可如今孟公公心下已然笃定，无论一年、两年，亦或是更久，陛下待钟姑娘的荣宠怕是都不会变更了。这般为姑娘心疼上一两句，恐怕反倒更合陛下的心意。

    “是委屈她了……”晋朔帝摩挲了下袖口。

    孟公公闻声，心下更为大定。

    果然。

    姑娘如今已真正成了陛下心头那个特别的存在了。

    另一厢的马车里，高家的丫鬟低声道：“朱家的夫人病了，奴婢还瞧见太医与宫人随了朱家的马车一块儿前行……”

    高夫人不由歆羡道：“朱夫人倒是好风光。”

    高淑儿疑惑出声：“母亲不是说，朱家不似过去那般得用了么？还叫我不必瞧那朱家公子了……”

    高夫人皱了下眉，道：“谁知道呢？不过朱家二房老爷，一向忠于陛下，兴许是又要重受重用了，今日便是个信号也说不准。反倒是你父亲……”高夫人长叹一声：“自从他做了三皇子的老师，竟是一日不如一日了。”

    高淑儿忍不住道：“女儿定会想法子，重振我高家的。”

    高夫人没放在心上，只问她：“此次可有瞧上什么人？本想着你能指给太子做个侧妃也是极好的。可如今你父亲已成了三皇子的老师，便不能再同太子沾上关系了。若是能嫁给三皇子也不错……他母亲庄妃，手腕强硬，在宫中还要压惠妃一头。更有庄家作依仗……”

    高淑儿却只听着，没有再出声。

    ……

    赶路时钟念月最爱的便是睡觉。

    她一觉睡得迷迷糊糊，隐约间听见一阵马蹄声近了，她抽空朝外看了一眼。好像是怀远将军带着人又归了队，正朝晋朔帝回禀呢。

    长公主是队伍之中除了晋朔帝以外，最尊贵的人。

    她的车马离着晋朔帝很近。

    怀远将军才刚到近前呢，她便听得他铿锵有力地道：“禀陛下，臣已经带神枢营将躲藏在蔚县中的贼人，悉数歼灭！”

    长公主听得颤了颤，一时间连呼吸都忘了。

    等怀远将军回到了本该待的位置，窗外重新归于寂静，只余下马蹄和车轮的声音，长公主方才缓缓喘了口气。

    “他果真都知晓……”长公主颤声道。

    驸马捂住了她的唇。

    长公主推开了驸马的手，道：“你还记得那个钟家姑娘么？”

    驸马愣了下，不过这倒是没什么不能说的，他点点头道：“自然。那钟家姑娘年纪虽小，却生得……”

    长公主接声道：“却生得叫人过目不忘。”

    她冷了眉眼。

    “陛下明知有人一路跟着他，却还是要举行春猎。你说，与这个钟家姑娘有没有干系？”

    驸马又捂住了她的嘴，道：“此事不说了，不说了，管他什么干系呢。”

    长公主目露烦躁之色，她眉间拧起，再细看，她的神色倒更像是恐惧。
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