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    众将就要告辞，西王萧朝贵补充道：“清妖所钉木桩极深极紧，在水下又不好发力，一百勇士恐怕是不够的。”

    李开芳也趁机说道：“那木桩浸在水中，又重又滑。清妖又在木桩周围埋设了竹枪，这竹枪一头扎在水底，一头尖如长矛。士卒一旦误中竹枪，非死即伤……”

    杨秀清最烦部属向他讲困难，听过李开芳的话，他十分不耐烦，说道：“依你的话，我们干脆也不要拔木桩了。”

    李开芳连忙告罪，说道：“小人不敢。”

    萧朝贵替他打圆场，说道：“我本来打算让人准备绳索，一头套在木桩上，一头伸至西岸，让兵士拉绳拔桩。就像船夫拉纤，兴许能够成功。”

    杨秀清想了想，说：“罗大纲、李开芳，你们从水路、陆路合攻东岸清妖，吸引清妖注意力。拔桩的事，由西王统筹，你们去吧。”

    萧朝贵虽是西王七千岁，却最是骁勇善战，喜欢亲临战阵。他唯杨秀清马首是瞻，而杨秀清知其善战喜战，所以安排他参与战斗。

    罗大纲、李开芳等人一走，吴捷便自告奋勇地说：“启禀东王，小人愿率属下潜入湘江，帮忙拔除木桩。”

    此言一出，洪秀全才注意到吴捷。昨天，洪秀全因为南王之死迁怒于吴捷。眼见吴捷自告奋勇，他龙颜大悦，说道：

    “好壮士！若人人都如你这般敬奉天父、奋勇诛妖，我天军必能度过此劫，顺流而北。”

    吴捷是东殿的人，此刻毛遂自荐，也令杨秀清脸上增光。他得意地说：

    “很好。你即刻率你属下潜入湘江，使用绳索套上木桩，看到底能否以此法拔除木桩。”


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