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    “是。”贺馨兰福身，不屑地瞥了眼褚琬，扭身进了内室。

    贺馨兰是真心爱慕贺璋，见他脸色苍白地躺在床榻上，忍不住眼泪又流了。她伏在床边，呜呜低泣。

    “贺大哥，馨兰来看你了，贺大哥能听见吗？”

    “贺大哥你快些好起来，你若是有个三长两短，叫我们怎么活？老夫人担忧得头发都白了，我也吃不下睡不着。贺大哥，你快醒来吧呜呜呜......”

    褚琬缓缓掀眼，见贺老夫人坐在对面揩眼角，她默了会，起身道：“老夫人，我先去看药煎得如何了。”

    贺老夫人点头。

    褚琬走出门，见外头晨光从浓云中破出来，深呼吸口气，心中烦闷消散了些。但才抬脚，就听得屋子里贺馨兰惊呼起来。

    她赶紧转回去，走进内室：“怎么了？”

    等看清床榻边的情况时，她蹙眉，忙走上前去将贺馨兰挥开：“我来。”

    贺璋的胸口又洇出了些血，血不多，这已经是慢慢愈合的状态，只需重新换药就好。但贺馨兰没见过这架势，顿时慌得手忙脚乱。

    “去喊太医过来。”褚琬边忙边吩咐门口的婢女。

    圣上隆恩，派了两个太医住在贺府以备不时之需，很快，太医来了，坐在床前帮贺璋换药。

    当狰狞的伤口露出来时，纵是褚琬见了许多遍也还是别过眼。

    贺老夫人倒是担忧地紧紧盯着，而贺馨兰瞧了伤口后，又呜呜呜地哭了。

    哭得褚琬心烦。

    她忍了忍，最后还是没忍住训斥道：“你闭嘴！”

    贺馨兰顿时噎住，但许是觉得被她唬住很是没脸，于是转头去看贺老夫人。

    “老夫人，馨兰实在没用，帮不上贺大哥的忙，不像褚姑娘样样能干，倒像这贺府的女主人。”

    她这话明着示弱，但实则上眼药，以贺老夫人对她的依赖和喜欢，定然也会帮她同仇敌忾。

    只不过，今日贺老夫人竟是淡淡地生出了点厌烦。

    “好了，太医说璋儿要静养，你且安静些。”

    贺馨兰诧异，局促地点头说是，心里开始慌起来。

    .

    贺璋是第四日凌晨醒来的，彼时天边将将泛起鱼肚白，屋子里一片灰暗朦胧。

    他侧头，静静盯着趴在床榻边的小姑娘。

    褚琬睡得恬静，侧脸压着手臂，使得红唇肉嘟嘟地也压了些出来。睫毛长而卷翘，眼皮紧紧闭着，许是多日未曾好好歇息，她下眼睑有一层厚重的乌青。

    但并不影响她的容貌，相反，贺璋是第一次这么近地瞧她，也是第一次看到她素净的模样，像出水芙蓉，又像清泉岸边盛开的一朵水仙，纯洁且美好。

    他就这么默默看着，目光缱绻、悠长、温柔。

    过了会，她许是睡得不舒服，身子微微动了下，盖在她身上的薄衾滑下来。

    贺璋欲抬手过去给她拉上，但才艰难地动了下，就见褚琬迷糊地起身，他下意识地闭上眼睛。

    褚琬这几日睡眠轻，也养成了习惯，睡一小会儿就要醒来看看贺璋的情况，看他的被褥够不够暖和，看他身子有没有发热，甚至有时担心他就这么睡过去没醒来，还伸手去他鼻尖探一探。

    这会儿也如此，她惯常地帮他掖了掖被褥，完了，又去探他的鼻吸，见他呼吸均匀，她就把身后的薄衾拉起来，换一只胳膊继续趴着睡。

    但睡着睡着，突然弹起来。

    她依稀记得，在半个时辰之前她分明是将被褥盖到贺璋的脖颈处的，可这次再醒来却发现被褥已经拉到了胸膛。

    因不放心别人，夜里基本都是她在守夜，所以没什么人进来。

    她盯着贺璋那张苍白的脸，渐渐地流出眼泪。

    “贺璋，是你醒了吗？”

    “你醒了对不对？”

    贺璋缓缓睁开眼，开口时声音沙哑：“莫哭，我怕打扰你睡觉，才没喊醒你。”

    褚琬一动不敢动，生怕这是她的幻觉。

    贺璋艰难地抬手，帮她揩眼泪：“琬琬，莫哭，我醒来了，我没事。”

    “呜呜呜.....”褚琬捉住他的手贴在面颊上，感受到他掌心的温度才确定这不是做梦，他是真的醒了。

    这一刻，欢喜和激动全化作眼泪，她如释重负地放声哭出来。

    贺璋等她发泄，等了许久，最后无奈道：“琬琬，你莫哭了，我手酸。”

    褚琬赶紧将他的手放下，问道：“你现在有哪里不舒服，胸口还疼不疼，饿不饿，睡了这么久一定口渴了吧？”

    贺璋莞尔：“你一下子问这么多，让我先回答哪个？”

    褚琬泪眼婆娑，却凶巴巴：“都回答。”

    “嗯，”贺璋温声回道：“我现在很好，没有不舒服，胸口不疼，有点饿，不过想先喝点水。”

    “好好好，我这就去倒水。”

    “你别去。”贺璋拉着她，许是动作太大，拉扯到伤口，疼得他龇牙咧嘴地笑：“让丫鬟们去，我舍不得你离开。”

    这种时候，仿佛他说什么都是极其自然的，褚琬也没觉得这话有什么暧昧，自然而然地在床榻边坐下来，然后朝外间吩咐人去倒水取热粥过来。

    为以防贺璋醒来饿着，厨房随时都备着药粥，这会儿正好派上用场。

    这一动静，立马就在贺府传开了，贺璋苏醒犹如一道曙光，在黎明前破晓。

    贺璋和褚琬温存不到片刻，贺老夫人、贺馨兰，以及太医们都纷纷赶过来。

    最激动莫过于贺老夫人，这几日她实在煎熬得很，每回来看贺璋，都要默念许多话给他听，可此时此刻，她除了颤抖地哭泣，竟是一句话都说不出来。

    贺馨兰站在一旁也是哭，等哭完了见贺璋时不时盯着褚琬看，心里又觉得苦涩。于是，她只好走到老夫人身边，低声安抚她老人家，也不经意地挡了他们两人的视线。

    贺老夫人和太医过来，褚琬就退到了月门处，等太医诊脉结束，她赶紧跟着太医出内室去问情况。

    心心念念的人不见了身影，贺璋失落地收回视线：“儿子不孝，让母亲担忧了。”

    贺老夫人失声摇头，眼泪止不住地流，过了许久才呜呜咽咽地开口：“璋儿醒来就好！醒来就好！”

    这时，褚琬进了内室，正好丫鬟也端了药粥进来。贺老夫人接过，欲亲自喂贺璋。

    贺璋止住：“母亲且坐，儿子自己来。”

    贺馨兰犹豫了下，上前去接过粥碗：“贺大哥还有伤呢，让馨兰来吧。”

    她半边屁.股坐在床沿，舀起一勺粥吹了下，再递到贺璋的唇边。

    贺璋没动，目光却是看向站在柜子旁的褚琬，眸中的乞求之意明显。

    “琬琬，”贺璋眼角溢出笑，轻柔唤她。

    贺馨兰伸出的手尴尬，进也不是退也不是，最后是贺老夫人开口道：“这几日都是褚姑娘照顾璋儿，还是让褚姑娘来吧，她顺手些。”

    贺馨兰低低道了声“是，”离开床榻后，耳后根通红，袖中的手指紧紧扣进掌心。

    等贺璋吃完粥，显得有些精力不济，他靠在床头阖上眼，说道：“母亲回去歇息吧。”

    “好好好。”贺老夫人起身，吩咐众人都出门，免得打扰他歇息。

    但此时，贺璋突然睁开眼，道：“琬琬留下陪我....”

    “如何？”他又小心翼翼地征询了下褚琬的意愿。

    贺老夫人和贺馨兰都转头望她，贺馨兰轻咬贝齿，几乎手都要扣烂了。

    褚琬很累，但确实不想离开贺璋身边，他好不容易醒来，她还想在此留一会。因此，贺璋才问出口，她便点头同意。

    等众人都出了门，贺璋拍了拍床榻：“上来歇息，我知你这几日都没好生睡觉。”

    见褚琬没动作，他笑道：“怎么，害羞？”

    褚琬有什么害羞的，这几日里她为照顾贺璋，更亲密的事都做过。她也清楚，经此一事，她往后恐怕要么嫁贺璋，要么做姑子了。

    毕竟，她执意留在贺府，外头想必已传开，但她不在乎，比起贺璋的命来，那些个虚无缥缈的名声已经无足轻重了。

    “琬琬，上来，当是陪我歇息。”贺璋清楚，褚琬放心不下他，若是离开估计她也没法安稳睡觉，倒不如让她留在这。

    而且，他也想她留在这。

    迟疑了下，褚琬走过去，在床榻外边的地方挨着他坐下来。

    “琬琬，”贺璋握住她的手：“这几日辛苦你了。”

    褚琬摇头。

    “等我的伤好了，我就去你家中提亲。”

    “嗯。”

    “你放心，我只会娶你，不会娶其他人，我母亲那边你也无须担忧。”

    “好。”

    “让你在这样的情况下嫁给我，实在委屈你。”贺璋觉得愧疚，有乘人之危之嫌。

    “琬琬，我这几日昏迷中做了个梦，我梦见你......”

    话未说完，贺璋只觉得肩头一重，侧头看去，褚琬已经沉沉闭上眼睛，靠着他睡着了。

    他定定地打量她，心里一片柔软，和从未有过的满足。

    良久，他伸手把她的头寻了舒服的姿势，自己也缓慢地阖上眼。

    .

    贺馨兰服侍贺老夫人歇息后，回到自己屋子，她一屁股瘫坐在椅子上，心又冷又抖。

    这两日，她明显地感觉到有什么东西不对劲了。

    向来宠爱她的贺老夫人不仅对她态度有些淡漠，而且她对那个褚琬居然也开始和颜悦色。

    再是贺璋，想到贺璋毫无顾忌地对褚琬的亲近，恐怕，这次之后，他真的要娶褚琬为妻。

    贺馨兰脸色灰败，自己努力了这么久，居然没换来贺璋的一个正眼。

    少顷，她捂脸流泪，想到喜欢了多年的人要娶别人，她就难以接受。

    “为什么不是我！为什么不是我！”她更咽地喃喃低语。

    “馨兰姑娘说什么？”

    这时，一个小丫头抱着个干净衣裳进来，说道：“老夫人醒了，正唤馨兰姑娘过去呢。”

    “老夫人才歇下怎么就醒了？”

    “这我可不知道，兴许是老夫人睡不踏实？”

    馨兰点头，整理了下衣衫出门。

    到了贺老夫人屋子，见贺老夫人坐在软榻上，一个小丫鬟在她身后帮她揉捏额头。

    “老夫人怎么不多睡会？”贺馨兰问，边上前去接过丫鬟的活儿。

    “我心里琢磨件事，睡不着。”贺老夫人赞道：“还是你手劲合适，按得我舒服。”

    贺馨兰笑：“老夫人喜欢，馨兰就伺候老夫人一辈子。”

    “你呀！”贺老夫人欣慰地拍了拍她的手：“我哪忍心让你伺候我这老婆子一辈子，这回喊你来，是有事要跟你说。”

    “老夫人这是要把馨兰嫁出去？”贺馨兰故作大惊，立即跪下道：“馨兰已经说过，这辈子不愿嫁人，只想陪在老夫人身边。”

    “你且莫急，”老夫人扶住她：“你听我说，我不是想让你嫁出去，而是想让你嫁给璋儿。”

    老夫人笑道：“此事我曾与璋儿说过，让她娶你做平妻。”

    “平妻？”

    “是，”贺老夫人说：“璋儿喜欢那个褚姑娘，如今他招受这么大的难，我又岂能不成全？”

    贺馨兰动作一顿。

    “我想好了，”贺老夫人继续道：“等璋儿的身子一好，我就请媒人去褚家提亲，先把婚事定下来，等璋儿彻底痊愈，就让他们成亲。就是委屈馨兰你，先等上一年，一年后我再让璋儿娶你入门。”

    “老夫人，我.....”贺馨兰跪下来：“馨兰多谢老夫人厚爱，只是......”

    “只是什么？”

    “馨兰害怕。馨兰听说京城的这些贵女们眼里都容不得沙子，若是入了门，又怎会容得下馨兰？我知老夫人是好意，若老夫人是这般打算，倒不如让馨兰离去，我回戊州过活，免得到时候受人磋磨。”

    “而且....”贺馨兰继续道：“这些贵女们从小就金贵得很，我自己受委屈倒是其次，我怕老夫人也跟着受婆媳气。”

    “老夫人，馨兰以前也跟您说过的，贺大哥是个没心眼的，在京城这样的地方最是容易被这些贵女们蛊惑。我倒不是说褚姑娘不好，而是觉得此事要慎重考虑。贺大哥也像我的亲人一样，我自是希望他将来娶的妻子，是个纯善孝顺之人。”

    贺老夫人面色迟疑。

    过了会，她叹气道：“馨兰，我清楚你顾虑什么。实不相瞒，若是以前，我是一千万个不愿的，但通过这几日的观察，那褚姑娘确实如璋儿所说是个善良的。况且她也不是高门出来的姑娘，没有那些贵女的金贵毛病，你大可放心。”

    “可是.....”贺馨兰轻扯着帕子：“娶平妻的事，褚姑娘知道吗？”

    “我自会跟她说，”贺老夫人安抚她道：“我看褚姑娘也是个大度之人，应该不成问题。”

    贺老夫人心想，届时让褚姑娘也跟着劝劝贺璋，说不准贺璋能听她的。

    .

    出了贺老夫人的屋子，贺馨兰心慌不已。

    老夫人居然动了让贺大哥娶褚琬的心思，原本还想靠她能阻止这件事，眼下看来怕行不通了。

    而且，老夫人虽说让她等一年再做平妻，可一年之后谁知道会是什么光景？

    先不说贺大哥根本对她无意，就说一年后，他们连孩子都生了，届时老夫人抱孙子都忙不及，又怎还会记得她？

    贺馨兰越想越是恐慌。

    她从记事起就是在贺老夫人的膝下长大，据邻居们说她是贺老夫人从外头捡来的，自己也不清楚自己的生父母在哪。

    小时候，她知道贺老夫人膝下有个亲儿子在外地书院读书，长年未归家。以前贺老夫人常以泪洗面，哭着说对不起儿子对不起儿子，彼时她不知是发生了何事，后来有一次贺老夫人生病，迷迷糊糊说出了秘密。

    而后，没过多久，她终于见到从书院回来的贺璋，那时候她四岁，而贺璋十三岁。她永远记得那一天的天气，晴空万里，她午歇起来还有些不大清醒，端盆出院子时，就见个好看的少年郎站在那里。

    再后来，她们都渐渐长大，贺璋入仕做官，身上的光芒越来越耀眼。且他一直未娶妻，她便萌生了大胆的想法——她要嫁他。

    她喜欢贺璋，她想嫁他为妻。

    她开始谋划如何嫁给贺璋，贺老夫人不喜出门，也不喜交际，依赖自己，也喜欢自己，这是她得天独厚的筹码。她利用贺老夫人的那个秘密为自己所用，不断在老夫人面前灌输京城的贵女们如何如何可怕，也有意无意透露自己不想嫁人，只想一辈子陪在老夫人身边，果真令贺老夫人有了讨自己做儿媳的想法。

    同时，为了配得上贺璋，她甚至私下努力学习贺璋的喜好。他喜欢喝茶，她就学习茶艺，他喜欢看书，她就努力读书认字。

    在戊州，她自认为不比其他大家闺秀差，可来京城，她便有些自卑起来。于是只好拼命讨好贺老夫人，寄希望于她，却不想在褚琬这里出了岔子。

    贺馨兰扣着手指，一心想着事倒忘了看路，差点撞上迎面而来的两个丫鬟。

    那两个丫鬟停下来给她行礼：“馨兰姑娘。”

    贺馨兰见她们手上捧着瓷罐，问道：“你们这是急着上哪去？”

    “回馨兰姑娘，这是褚姑娘要的药材，奴婢们已经分拣好，正要送过去。”

    贺馨兰心不在焉点头：“你们去吧。”

    走了几步，听得那两个丫鬟闲聊道：“这蛇舌草长得跟玉仙草实在像，我适才差点要弄岔了。”
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