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客栈的掌柜满头白发，看着有七十来岁，但精神很好。见还有人在窗边探头探脑，他就抬手把这些闲人赶跑，才走回来给众人倒水：
“客人们难道是外乡来的？”
“不错，海上遇风暴，忽然就进来了。”贺灵川微笑以对，“海图上没有标注，这叫什么地方？”
“咱这里叫作银珠岛，还有一个别称，风暴岛。因为我们这个地方啊，常年都被风墙裹挟。”掌柜给的都是竹杯，口径不大不小的嫩竹取节削边，干制几天，就是简易耐摔的杯子，“风墙在汪洋上流浪，它走到哪里，银珠岛就到哪里。”
银珠岛永远跟着风暴走。
“你们平时见到的外乡人，不多罢？”
“稀罕得很咧！比三条腿的蛤蟆还少。”掌柜明言，“这风暴多数时候都在茫茫海中央打开通道，四周连个鬼影都没有，哪来的外乡人？”
贺灵川问：“你瞧见我们，好像不是很惊讶？”
至少不像外头的银珠岛人那么惊讶，就差上来动手动脚了。
掌柜呵呵笑：“是是，我不仅见过外乡人，还去过你们陆地的港湾！”
“哦？怎么见到的？”贺灵川随手递过去一锭银子。
掌柜伸手接了，态度更加热情。
“六十年前的事了，当时这风暴正好刮到某一个海湾附近。它消失以后，我们就瞧见了岸上的灯火和码头。那时我年纪还小，心里好奇，就找了艘船划了过去。跟我同去岸上的，还有其他四五个伙伴，不过我赶在时限之前回来了，有三个却没赶上，被留在了海岸。”掌柜叹了口气，“直到现在，我也没再见过他们。”
“时限？”董锐问，“时限是多久？”
“十天。”掌柜往远方一指，“你们瞧见的风平浪静，只会持续十天。时限一到，风暴再起，银珠岛就与世隔绝。”
银珠岛是被风暴环绕的群岛，风暴不停，它们就不能连通外界。
“这一隔绝又是五年，直到下一次通道打开。”
贺灵川问他：“街上的虿盆和你店门上的辟邪符，是做什么用的？”
“防恶鬼啊，也叫夜叉，有绿皮的，有黑皮的！”掌柜唉了一声，“风暴消失这几天，可能会有夜叉入侵，我们都要严防死守。就在五年前，我亲眼见过夜叉吃人，是我邻居家的小孩子！嘎叽一下，脑袋就被咬掉半个。”
董锐好奇：“银珠岛跟着风暴走，这些夜叉又从哪来？”
“风神说，这个岛平时都被风暴保护着，邪异难近；唯独在这十天内，作为屏障的风暴散去，海底的恶鬼夜叉通行无阻，就会摸上岛来吃人。”掌柜往南边一指，“这些夜叉，多数都从颠倒湖过来。”
“颠倒湖？”众人面面相觑，“那跟颠倒海有什么关系？”
“颠倒海是银珠岛所在这片海，岛上还有个湖，叫颠倒湖。”
湖也以“颠倒”为名？“在哪？”
掌柜顺手一指：“从这里沿着海岸线往东走八里，你们会看到一个很大的圆湖，它与大海相通，我们都喊它‘颠倒湖’。”
只差一个字，涵义差别可大了。董锐好奇：“为什么叫作颠倒湖？”
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