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    管家上前敲门,见仆人来开门，心想这里头的主子不过是叫萧先生抛弃的几个老姨娘，态度就有些傲慢，道,“叫几位姨太太出来出来罢，老爷和太太回来了。”

    仆人讶异，“你是何人？老爷和太太一直在家中，并不曾出去，如何有‘回来’这一说？”

    管家听了这话一瞪眼，“你说什么？老爷太太就在门外，此番带着小姐和几位姨太太回来祭祖，怎么一直在家中？你莫不是魔怔了？”说完心里忽地闪过一个念头，顿时倒抽一口气，马上回头去看萧先生。

    仆人自知主家是做生意的，做生意讲个和气生财,所以素日里对谁都客气,可是此刻这份客气就维持不住了，喝道，“我看你才是魔怔了，不知哪里来的破落户，竟想冒充我家老爷太太。快走快走,不然乱棍打出去！”

    萧管家被自己的猜测吓到了，忙问，“想是我认错人了,敢问你们家老爷贵姓？”

    仆人见他认错，态度也软了下来，指指头上的牌匾道，“姓张。这里是张宅！”

    萧管家抬头一看，见果然是大大的“张宅”二字，心中惊骇，还想再问，就听五小姐有些不耐烦，“萧伯，你好了不曾？回家何须问那么多？叫几位姨娘出来迎接就罢，啰嗦个什么劲儿。”

    萧太太听到女儿说得如此不淑女，马上厉眼瞪了过去，示意她收敛些。

    自打搞什么革命，这世道就彻底变了，女孩子家一个个抛头露面伤风败俗，叫学得温柔娴静一些，全然不听，也不知在想什么。

    萧管家一脸冷汗地回来，“先生，太太，我刚去敲门，仆人说老爷和太太一直在屋里，并不曾出来，还说我们是冒充的。那仆人说主家姓张，就连牌匾，也改了姓了。”

    “什么？”萧先生并萧太太以及旁边的所有人，顿时都惊呆了。

    萧先生回过神来，勃然大怒，“这分明是我萧家的老宅，哪里来的老爷太太？还姓张，他们莫不是魔怔了？你来，跟我去问个清楚，我倒想知道，是谁敢冒充我！”

    萧先生断然想不到，自己祖传几代的老宅居然会被几个姨太太庶女卖掉的，所以只以为老弱妇孺守不住被什么人侵占了。

    他和管家上前，气势凌人地敲门，对那仆人喝道，“这是我家的老宅，快叫你那什么劳什子老爷太太出来，好叫我知道，霸占我家老宅的是什么破落户！”

    仆人知道要和气生财，但是看到打上门来的，自然也不会客气，当即就招呼另外几个跟萧先生和萧管家推搡起来。

    他们认定萧先生一行人是骗子，下手没个轻重，把萧先生和萧管家推得倒在地上，脑袋也被重重磕着了。

    径自在一旁思索的萧太太忽然想起一事，心中一跳，连忙想叫萧先生回来，抬眼却见萧先生竟叫几个仆人给打倒了，顿时又惊又怒，忙脚服侍的仆人老妈子等去帮忙。

    两大团人在萧家老宅大门口，就这样打了起来。

    行商张先生正要出门，听到门口有动静，忙加快脚步走出来。

    待看到自家仆人跟不认识的生人打成一团，连忙喝止，问是什么事。

    看门那仆人一指青了一只眼睛的萧先生，“他们冒充老爷太太，还说老爷太太霸占了他们家老宅。”

    张先生一听，顿时看向萧先生，“敢问可是萧先生？”

    萧先生扯了扯领带，挺直了腰板道，“正是。我乃这萧家老宅的主人，敢问张先生如何住在我家里，还连牌匾也换了？莫不是欺我家老弱妇孺，抢占了我家？”

    张先生脸上的笑容一收，“萧先生还请莫要乱说！这老宅子是我花钱买下的，房产所有证齐全，可当不起‘霸占’二字。前些日子，萧先生修书一封寄到张宅，书信我已阅览过，也佩服萧先生在职做的贡献。若一时没有落脚之处，我可拨两个院子让萧先生暂时安置，旁的，可就没有了！”

    萧先生听了这话横眉怒目，就要再说，却见四周有人看热闹，忙咽下怒气，“这事怕一时半会说不清，我看我们还是坐下来好好谈谈罢。”

    在门口打起来太丢人了，这完全不是衣锦还乡，这是回乡丢脸！

    萧先生想着，摸摸自己的眼睛，觉得今天这脸丢大了！

    张先生点了点头。

    萧先生松了口气，进去谈，好歹不用再在门口丢人现眼了。

    正在这时，过来看热闹的萧家人认出萧先生，叫道，“不倚兄弟，是你吗？你从北平回来了吗？”

    这一嗓子叫出来，四周大部分男人都知道萧先生回来了，定睛去打量，这人只老了点，也黑了一只眼睛，除此之外，哪里都是萧正的模样，当下纷纷打招呼。

    萧正：“……”

    他的衣锦还乡啊！

    全没了！

    张先生面带笑意看向萧正，“萧先生，你是要进来与我一叙，还是先到萧家族人处？”

    萧先生自知此次脸已经丢大了，若遮遮掩掩更叫人不齿，遂扬声道，“我着实关心我这老宅是如何变成张宅的，只能叨扰一二了，还请张先生海涵。”

    旁边马上有人低语，“也是可怜，怕还不知道萧家的老宅就是叫萧家族人偷偷卖掉的，连女儿姨太太都叫人提脚卖掉了。”

    “听说萧先生是在北平做高官的，可是做了高官又如何，没能给家里半点庇护，姨太太并女儿，都叫人卖了，连祖传的老宅也易了姓。要是我后人也有这么一个，我会气得从坟墓里爬出来。”

    萧先生听到这里，脸色酱紫，心中起了疑，却还是死死憋住，跟张先生招呼着进去。

    刚进入张宅，他马上问张先生这房子是何人卖给他的，有哪些手续，可知道原先住在这里的妇孺哪里去了。

    若是从前，张先生少不得要把事情一五一十说了，好撇清自己，但他前年重病垂死，都要准备棺材了，幸得蔡医生相救才得回一条命，后来也得了蔡医生的请托，因此便道，

    “房子是一个黑脸小子卖与我的，房契各项手续亦齐全。至于原先住的女子，倒也是有5个的，听说三个姨太太，两个出嫁被休弃回家的年轻女子，我一个外男，自不好相见。待我买了房子，月初搬进来时，那五个女子已不知所踪。”

    萧先生顿时变了脸色，“那两个年轻女子被休弃回家？可知犯了七出哪条？”心中却羞怒得不行，好好的书香门第之后，竟如此不济，叫人休弃回家来！

    萧太太也是满脸惊愕与愤怒。

    张先生摇头，“这是人家内宅的事，我如何得知？不过偶尔外出，倒听人闲话几句，说大小姐无子，七小姐无子并不侍奉公婆。”说到这里见萧正脸色涨红，怒目圆瞪，心中忽然觉得无需同情这位对女儿毫无感情只顾自己面子的萧先生了，又道，

    “然我又从另处得知，大小姐温柔娴静，侍奉公婆极好，不过是王家小子纳妾有子，又看上另一家门当户对的，便嫌弃没有婆家扶持的大小姐。至于七小姐，是郑家走完三书六礼求娶的，然郑家小子成婚后离家，找到志同道合的新式女性，认为七小姐大字不识，又诬为包办婚姻，故而退回。因萧先生远在北平，多年未有书信，镇上皆道大小姐和七小姐实乃萧先生放弃的，因此王家郑家无所惧怕，休妻后，还把人打一顿，打得两人几欲垂死！”

    萧先生如何听不出张先生话里的不平，顿时羞惭不已，讷讷道，“初到北平为生活计，忙于事业，书信着实写得不多。”

    萧太太叹了口气，“且大姨太她们几个大字不识，便是写了，她们亦看不懂，几个深宅大院的女流，也不好求助外头的写书先生。也怪我，竟不曾遣人回来看看。只是我亦写过信问萧家族人，得到的回复都说好，便以为一切安好，和萧先生也是如此说，萧先生心安，一切交于我。”

    萧先生的面子被萧太太这样一圆，顿时重新平滑起来。

    张先生哪里管他们原因，听了这一会儿便知，这对夫妻对留下的几个姨太太并两个女儿，是无甚感情的，当下使人回去叫张太太拿了这房子的地契出来给萧先生看，口中道，“萧先生的难处我亦是知道的，只是着宅子我花钱正经购买，却也是无过。萧先生有何打算，不妨说一说。”

    萧先生看到房契之后，哪里有什么打算？再想到今日在张先生这里丢尽了脸，也待不下去了，忙起身告辞。

    出了张宅，萧先生和萧太太径直去了萧家一个族老家里。

    夫妻俩带着孩子甫一进门，便觉得几样旧家具并一两样古玩十分眼熟，分明是自家老宅摆放的，心中起疑，再想到在张宅门前听到的窃窃私语，心中再度怀疑起萧家人来。

    寒暄一番，萧先生打听起自家老宅并五个弱女子，得到的都是不知道的推诿，心头更是怀疑，只是无处可安顿，也只能捱捱挤挤住下来。

    只住了一日，矛盾便多如牛毛，宾客都十分不习惯，暗中埋怨彼此无涵养。

    萧先生忙着出去见旧朋友，便遣了萧管家领人出去打听消息，又让萧太太并姨太太们以和旧交见面的机会，打听萧家老宅并萧遥几人的事情。

    当晚就得了消息，镇上人几乎众口一词，称萧家老宅是萧家族人偷偷卖掉的，萧遥五人，也叫她们卖了去。

    四姨太脸色刷白刷白的，“先生是不知道，我可吓坏了。家家都说，大小姐尚可，七小姐却是个倾国倾城的美人，就是本地的何司令听说了都爱得不行，可惜早一步叫人卖掉了，以七小姐那相貌，怕是沦落风尘也未可知！”

    萧太太喝道，“住口，这也是你能说的？”

    四姨太看到几位小姐也在，情知自己说了不该说的，忙低下头，不敢再说。

    萧先生却几乎要气炸了，连连道，“欺人太甚，欺人太甚！”

    卖他老宅就够丢他的面子了，再卖他的女人和女儿，叫她们送往迎来，做了一点朱唇万人尝的娼|妓，这是把他的脸刮了往地上踩，叫他被世人嘲笑啊。若他的同僚知道这一点，定会嘲讽他没有能力，连姨太女儿都护不住，使她们生生成了风尘女！

    萧太太脸色凝重，让几个小姐回房，便看向萧先生，“我今日打听的，也是这么回事。如今，我看也不管真假了，这事断断不能叫人知道。”

    萧先生点头，“我明日便登报发一个告示，说大姨太、三姨太并五姨太，还有萧……”皱了皱眉头，芳儿还是芬儿来着？小的那个是萧遥还是萧迢来着？一时也没心思再想了，道，“大小姐和七小姐染病去世。”

    萧太太点头，“在大报上发，不仅要叫这里知道，北平和魔都等大城也得知道。若不行，多发几份报纸也是使得的。”
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