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    张芸儿坐在芷兰居的上首正座，顺手端起手边的一碗热茶。她轻轻晃了晃，只见茶汤色浓味重，虽是青白的成色但沾着了碗边却又立即消退。

    张芸儿两道细眉微蹙，嘟囔了句：“这才几天儿没开张，茶就不咬盏了。”她美睫一抬，问身旁的一个傍身老妈子：“是哪位茶博士点的？”

    老妈子颇有些不安，连忙赔笑说：“是服侍咱家多年的刘先生。”

    “传下话去，扣他半个月的茶汤钱。”张芸儿将茶碗缓缓放下，说：“越是老人就越该知道，莫家能有今日乃是因为大郎无一日不谨慎，无一日不勤勉。若是稍有懈怠，只怕茗楼的名声就要坏了。”

    老妈子答了声“是”，便转身向外走了去。正在她跨过门槛要出去的当儿，绿玉火急火燎地奔了进来。

    “二奶奶！二姑娘！”她跑进了中厅，也只得佝偻着身子，大口大口的喘着粗气。

    莫云湘也一挑帘子，从卧房中走了出来。她不禁和张芸儿对视了一眼，然后迎步上去问绿玉：“怎么样？”

    绿玉也算机警，微微侧目用余光瞥了眼早已走远了的老妈子，这才说：“二奶奶、二姑娘，小的可探听到了。大姑娘许是得了健忘病，以前的事儿统统不记得了。”

    “啊？”莫云湘十分吃惊，叫道：“怎么会？她真的什么都忘了？”

    绿玉连连点头：“是呀。她竟然怀疑是环儿推她下水的。这……不是失心疯了吗？”

    张芸儿和莫云湘对视一眼，也都露出了一丝笑意。

    “这么说来，她并不知道推她入湖的究竟是谁了？”莫云湘忙问。

    “是呀二姑娘。”绿玉颇为得意地一笑，说：“昨天她说得那样言辞凿凿，小的还真以为她了然于胸呢，原来也都是在唬人。”

    张芸儿若有所思地点了点头，然后缓缓坐下，侧头又对莫云湘说：“湘儿，荷露的落水真个与你无关？”

    “娘！”莫云湘面颊登时发红，急着说：“都到现在了，您怎么还不信我。我是恨她，但又哪来的虎胆敢去做这杀人害命的勾当！”

    绿玉瞅了瞅二人，忙搭腔道：“二奶奶，上元节人多拥挤，谁又知道她是怎么落得水。反正与咱家姑娘无关，那就万事大吉了。”

    莫云湘心中仍是忿忿难平。她一跺脚，说了句：“早知你们都怀疑我，当时还真不如下个黑手，把她推到金明池里去。”

    她这话出口，绿玉惊得急忙捂嘴，连连后退；张芸儿更是双目瞪圆。她忽地从椅子上坐起，“啪”地一巴掌狠狠地甩在了莫云湘的脸上，直打得她几个踉跄，险些摔倒。

    “二姑娘！”绿玉忙迎上去将她扶住，又转头对张芸儿说：“二奶奶，咱家姑娘蒙冤委屈，说得都是气话，您可千万别当真呀？”
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