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    姑娘们随着凌小柔坐上宽大的马车，每个车里坐七八个人也不算拥挤，马车里奢华的厚垫子和锦被让她们摸的有些爱不释手。

    码头集市上的繁华也让难得见到外人的她们又忐忑又喜悦，终于也可以过上祖辈口中流传下来的，神话一般的日子了。

    凌小柔有很多话要问何掌柜，回到福荣楼何掌柜让大厨们到厨房里整治几桌好菜，庆祝东家回来。

    大厨们都去忙了，凌小柔喊住要亲自去地窖拿酒的何掌柜，让他快快去知府衙门，让知府派人通知宁远王她和李旬平安回到蓟城。

    何掌柜派了人后，凌小柔问起她离开之后蓟城的一些事，何掌柜便打开了话匣子，从凌小柔失踪后不久，蓟城内的几家酒店也相继推出与福荣楼相差无几的菜式，虽然味道上还有不少欠缺，可价位便宜倒也吸引不少食客，而福荣楼因凌小柔不在，每月一道的新菜式也不那么抢眼了。

    好在大厨们也绞尽脑汁地想出几样菜式，依然让福荣楼占据了蓟城第一楼的宝座。

    这些都在凌小柔的意料之中，等何掌柜说的差不多了，凌小柔便问起她不在这段时间庄子里的事。

    虽然从贺楼远和凌锋口中听到不少，可毕竟很多事怕他们报喜不报忧，最重要的一点是凌小柔一直没同凌锋和贺楼远说过是方氏伙同人将她掠走的，这件事她想亲自来解决，既然方氏敢对她起了如此心思，凌小柔也要让她付出同样的、甚至十倍百倍的代价。

    何掌柜先是说没什么大事，被凌小柔有意引导后才语不惊人地说了一句：“东家，您那位大堂嫂……失踪了！”

    凌小柔从未听凌锋说过方氏失踪的事，虽然认为方氏是心虚跑路了，还是让何掌柜将事情原原本本地说一遍。

    何掌柜这才说起自凌小柔失踪后方氏来闹过几次，只说凌小柔人都没了，福荣楼是凌家的产业，每日所赚帐目都要交给她才对。

    而且，庄子上的帐目早被她握在手上，连当初凌小柔给凌睿溪请的刘先生也被方氏给赶出庄子，后来还是老太妃将人接进王府，为免凌小柔不在凌睿溪受委屈，也一同被接进王府。

    这样一来，方氏在庄子里更是肆无忌惮，房伍两位管事也被她打发离开庄子，凌成自凌小柔失踪后就一病不起，请了许多郎中也瞧不出到底啥毛病，根本就管不了庄子的事。

    李氏又是个没主见的，被方氏哄了几句便觉得她是个好的，连女儿的话也听不进去，真就对她管庄子不过问了。

    方氏俨然就成了庄子的当家主母，那些日子福荣楼拿庄子里的东西，都是要拿钱来买，银子自然也都落进了方氏的腰包。

    有人没少见着方氏的兄弟姐妹从庄子往外运东西，想说说吧，李氏都不开口，别人更是名不正言不顺。

    直到凌锋突然回来，拖着一身伤强硬地接管了庄子，又将房伍两位管事请回来，才让打压一些方氏的气焰，可毕竟方氏是大嫂，就是有把柄她将庄子里的东西肥了娘家，凌锋也不好说话，只能睁一眼、闭一眼。

    而就在京城传来消息，得知凌小柔不但找到了，还住进宁远王府，凌锋立马就带了东西进京，而就在凌锋走了的第三天，方氏突然就失踪了，后来据账房说，跟方氏一同失踪的还有上万两银票。
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