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    霍婷芳是被值夜的小宫女发现死在自己房间里的。

    皇帝一声令下，西厂的人提着宫灯风风火火地去抬人，霍婷芳住的地方本就里江芙的院子近，这动静惊动了本来睡眠就浅的她。

    她顺着窗户看到外面的亮光，心中一跳，总感觉好像发生了什么不得了的事情。

    今儿是窈娘在外面值夜，外面的动静让她也警惕起来，轻轻敲了敲门。

    “小姐？”

    江芙关上窗户，起身下地。

    “进来，帮我梳头更衣，看来今天晚上又有热闹了。”

    窈娘很快端着热水进来，江芙洗了把脸，转头看见张松英还在床上睡得跟死了一样，吵都吵不醒。

    她的嘴角抽了抽，打湿一张帕子递给窈娘道：

    “去把那个死猪给我烫起来！”

    张松英跟江芙一个房间，也算是遭老了罪了。

    很快霍婷芳的尸体就被抬到了承德苑，尸体上被盖着一块白布，被放在了院子门口的过道上。

    连同尸体一起过来的还有听到了风声的张贵妃，作为后宫之主，出了这样的事情，她得到消息的时候也仅仅比上帝慢一步罢了。

    她身上穿着明黄色绣牡丹花的绸缎袄裙，飞扬入鬓的眉毛微微颦着，鲜红的嘴唇一掀就吐出担忧的话语：

    “臣妾听闻出了人命，担心陛下您的安全，急忙赶过来看看。”

    张贵妃一进门行礼之后就拉着皇帝的手上下查看，炎明熹被她挤了一下，默默往后退开了两步。

    皇帝见她关切的模样心中感动，揽着她的肩膀安慰：

    “朕没事儿，死的是个秀女，正好你来了，跟朕一起看看吧。”

    说完牵着张贵妃的手一起来到院子里，小太监见皇帝出来，连忙跪在地上禀报：

    “启禀陛下、娘娘，尸身已经抬来了，不过这秀女的死相可怖，小心别污了陛下和娘娘的眼睛。”

    皇帝皱眉，看着小太监掀开了盖在她脸上的白布。

    布一掀开，只见女尸原本白皙的脸上布满了紫黑色的纹路，眼珠子凸起瞪得老大，脸上被抓出好几道血痕，露出来的脖子已经被抓烂了，可见死前遭受了极大痛苦。

    张贵妃没见过这么凄惨的死相，尖叫一声缩到皇帝的怀里。

    炎明熹赶紧一个箭步上前重新把白布拉起来，指着尸体语气笃定地说道：

    “是鬼遮面！”

    张贵妃闻言从皇帝怀里抬起头好奇地问道：

    “鬼遮面是什么？”

    炎明熹颔首解释：

    “这是一种无药可解的奇毒，中毒者全身奇痒无比，从内脏开始腐烂，从发作开始最多一刻钟就会死去。

    死者脸部出现密密麻麻的花纹，像是被绣花的纱布遮住了一样，因此得名鬼遮面，是南疆特有的毒药。”

    炎明熹说到这里停顿住，打量了一下皇帝的表情后继续道：

    “据奴才所知，这个朝廷上下，只有江大人曾经去到过南疆，也是巧了，江大人的女儿正巧住的距离霍姑娘最近。”

    听闻此事可能涉及江广瑶，皇帝的脸色变了变。

    炎明熹见皇上没吭声，眼神暗了暗，开始煽风点火：

    “霍将军生死未卜，他的女儿却在这个时候死在了皇家的地方，这不明摆着动摇军心吗！

    此事陛下一定要严查，不仅是还霍家一个公道，也是给霍家军一个交代啊。”
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