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    临行前，族里有位名唤崔林的世叔前来饯别，他也不日将去赴任，据说是被曹操征召为邬县县长。崔林家贫，崔琰便遣车马送他这位从弟赴任就职，谁知崔林坚决拒绝，执意徒步远赴邬县。

    我向叔母细细打听了些，方知：清河崔氏一族子弟中，凡通才学者，皆被曹操征辟入仕，或为地方官吏，或为司空府掾属。这位名唤崔林的世叔，并无甚名望，连妻家族人都看不起，可叔父却认定他大器晚成，遂给曹操上书力荐。

    看来，果真应了曹丕当初所说，曹操确实采纳了军祭酒郭嘉征召四州名士之策。

    这一策，不单牢牢握住我崔氏一族的命脉，更设天网收罗青、幽、冀、并四州才俊，进一步巩固了曹氏北方政权。

    四州名士，尽入曹操彀中矣！

    我不明白，所谓君臣，究竟是利益交换，还是棋手与棋子的关系呢？

    到底什么，才是我崔氏一族最后保命的筹码？

    我这个崔家长房长女，又是曹家养女，以后置身于两家血腥的刀刃间，必不能独善其身，更别提救下叔父崔琰的性命了。

    可我仍相信渺茫的希望，我不得不思量崔家未来前途，不得不为自己的亲人考虑。

    冷眼旁观历史，我做不到。

    草长莺飞二月天，拂堤杨柳醉春烟。

    春天，似乎是象征着无限希望的。

    前庭棠梨树终于迎来花开时节，白茫茫一片，真好看。

    不知何时起，清河县的孩童们开始传诵赞美曹操功绩的童谣。

    冀州郡县，虽不比江南小桥流水人家宁静，闾阎街巷，却有稚子身着补丁衣裳，嬉戏打闹，在春光里苦中作乐。战事初平，河北各州郡百废待兴，处处可见土木修缮场景。

    连我，也趁着春天，拼命修补这些年落下的学识。

    当年踏出崔府大门，一走就是九年，如今的崔府，已经大变样了。

    阿翁阿母的屋子很干净，只是再没人住过。

    我幼时乘凉的小榻上，还挂着旧色的帘帐，褪色奁盒里，还藏着我当年扔掉的拨浪鼓。

    书房多了许多从未见过的书，还有一把陈旧的桐木琴。

    听叔母讲，叔父少时性情朴讷，极好击剑，又尚武事，如今半屋的剑谱兵书，倒是极好的证明。我摸着它们上面积攒的灰尘，只觉委实可惜，忽而心下一动，起了闲时抄录的念头。

    除却书架上封藏的剑谱兵书，剩余便是郑玄的各种儒经注释抄本，譬若《毛诗传笺》《周礼注》《礼经注》《小戴礼记注》，另外，竟然还有《古文尚书注》《论语注》等后世已经亡佚的郑玄经注！

    我颤巍巍捧起那一卷卷竹简，说不出话来。

    虽然，我这二十一世纪的学渣，对汉代经学并不十分感兴趣，但能亲眼见到一千八百年前最初的郑学抄本，也是一份难以描述的幸福呢！

    那日，带着对名儒叔父崔琰的敬畏，我莫名对这些儒经起了兴致。

    其实，多年流离，早已消减了不少心浮气躁之性，我左右翻覆，竟看得入迷，恨不得一日之内尽吸纳进腹中，连府中仆婢呼唤的声音也听不见了。

    我渐渐接纳了这个时代的主流读物，开始像一名真正的古代读书人一样，每天在窗下读书，从最基础的《论语》《韩诗》读起，再读《礼》《书》《易》《孝》《春秋》。

    而每当这时，胞弟铖儿都会很安静坐在案旁，摆弄匕首，兀自看些剑谱。

    铖儿在外人面前比较木讷，私下同我一处时，却是十分顽皮爱笑的。其实他机灵得很，身形虽瘦弱，却最喜舞刀弄剑，几次我看他一人玩耍时都觉着危险，他却嘿嘿地笑道：

    “‘兵者，凶器也’，可铖儿不怕。铖儿长大后，想当个武艺高强的大将军。”

    “为什么想当大将军呢？”

    “因为铖儿要保护大家呀。”

    傻铖儿，是阿姊会一直保护你啊。

    铖儿习武虽有天赋，却不是很爱看书，我反复劝诫他要熟读春秋，尤其是要多看兵书。

    “生逢乱世，光凭一身蛮力，可当不了一名合格的将军。”

    “铖儿记住了。”

    某日，铖儿正诵读《石碏谏宠州吁》，突然停下来问我道：“阿姊，为什么公子州吁有如此多的宠爱，却还不满足呢？”

    “贪婪无厌是人心啊，恃宠而骄，犯法获罪，那是咎由自取。”我随口说道。

    “那究竟是宠爱错了，还是权势错了呢？”铖儿自言自语嘀咕道，“‘骄奢淫佚，所自邪也。四者之来，宠禄过也’，说得真好！铖儿以后才不做那贪婪之人呢！”

    我抿嘴笑着，拿简书轻轻碰了碰他的头：“胡思乱想些什么？将来铖儿做好自己的本分，还怕会犯法获罪么？你还不如想想，铖儿为什么叫‘铖儿’呢？”

    “为什么呀？”

    我忍俊不禁，思忖片刻，认真回答道：

    “‘铖’的本意是一种武器，你看它是不是有一个‘金’字和一个‘成’字？一则，精诚所加，金石为亏，预示铖儿只要诚心处世，将来定能感天动地；二则，汝心为金，则坚不可摧。铖儿本人若是块金子，将来总有一日会发光的，哪里还怕会埋没在这乱世呢？”

    铖儿笑着点点头，两眼放光似的，自顾自手舞足蹈。

    “铖儿一定是一块纯金！一定！”

    ……

    暮春时节，每日除了胡乱拨琴，读书自娱，我还须担起督管府中弟弟们读书的重任来。叔父家的两个堂弟，年长的唤锐儿，年幼的唤铭儿，分别只有八岁和四岁，而铖儿也不过十岁。府中除了他们兄弟三个，还有两名外姓男童，也才总角之龄。他们是叔父的友人公孙方、宋阶之遗孤，叔父视若己出。其中，公孙方当年曾与崔琰一道从学郑玄。

    故而，为了他们五个“混世魔王”的学业，我还真花了不少心思。

    我托匠人造来许多稀奇古怪的玩具，当作用功学礼、学乐、学射、学御、学书、学数的奖励。没想到，弹弓、陀螺、风车、毽子、纸鸢、九连环、竹蜻蜓这些，竟然早就在这个时代便流行了，而华容道这样重排九宫的游戏，貌似可以追溯到数千年前的河图洛书文明，更别提什么秋千、空竹、蹴鞠、击壤、拨浪鼓、鲁班锁、陶响球、鸠车竹马了。

    我黔驴技穷，只对古代工匠的智慧佩服得五体投地。

    即便如此，弟弟们还是十分欢喜，因为以前叔父在家，可从不许他们玩弄这些“奇巧杂物”。如今我造了出来，辟出后院一块场地，专门供他们作耍，他们别提有多高兴了！

    古代念书的小朋友，缺乏课间休息，如今，他们能从我这个阿姊这里，得到不少游戏的乐趣，自然在夫子授课时，也很认真听讲。于是我成功说服叔母，让她替我们隐瞒此事。

    每日傍晚，看着弟弟们在后院追逐打闹，玩得不亦乐乎，心里真的无比宁静。

    可有时，看着铖儿天真烂漫的笑脸，我又不禁背过身，偷偷抹泪。

    良辰美景奈何天，赏心乐事谁家院？

    这样的欢乐，绝不会长久，往后数年，我都将与这些骨肉至亲分别，隔着巍巍公府高墙，一月难以相见数面。

    而这些，他们现在都不会懂。

    这次历史，崔曹两家，关系微妙，不再以联姻结缘，却又比联姻狠绝。

    我崔缨，今时今日，深深感受到家族重任在肩。

    清河崔氏三大支族，独我阿翁这家仅存遗孤。以后铖儿长大，定然是要分家别居，他年我若真被赐死了，他一人，又该如何振兴家业呢？

    “阿姊，你怎么哭了呢？”铖儿不知何时冒了出来，直揪紧我的衣袖，“是不是铖儿贪玩荒废学业惹阿姊不高兴了？”

    铖儿说着就把九连环掷于地上。

    我蹲下身，在夕阳下将他紧紧抱住，破涕而笑：

    “怎么会？阿姊这是被风沙迷了眼。铖儿你记住，不管以后发生什么，阿姊始终是你的阿姊……也许阿姊连自己都照顾不好，但我一定尽我所能，不让任何人欺负你！”

    长姐如母，我在心底暗暗发誓，一定要在这个乱世好好保护铖儿，把他当做自己前世的亲弟弟一样爱护。

    铖儿听了撅起嘴，很是难过，他指着地上的九连环，说：“阿姊，这圈圈套套，我解不开了。”

    “可以解的，可以解的，怎么能轻言放弃呢？让阿姊试试——”

    弟弟们都围观上前，过了半晌，他们纷纷笑道：

    “哈哈哈，阿姊你也好笨，你也解不开呢！”

    “这根本就是死结！”

    “对啊，没人能解开，这圈套真的好无聊呢。”

    我暗自嘀咕：怪哉，明明是我做的九连环，怎么自己反倒解不开了呢？

    ……

    窗外桃花开了又谢。

    转眼，春天已然过去。

    我常常倚在案上，支颐发呆，心里却想：

    曹丕与甄氏的邺城大婚，一定很热闹吧？而曹植、郭嘉，你们在邺城，也都还好吗？

    四月中旬某日，离去除丧服还有几天，我正坐在绿纱窗下，伴着虫鸣，默读流传甚广《女训》——那是当年蔡邕写给自己几个女儿的家书。

    简书内容，使人想见才女蔡文姬的姿容气质。

    正浮想联翩时，窗外忽然跳进一只小白兔，就蹲在我的竹简之上。

    “啊呀，兔子！”

    那是只晶莹如玉，皮毛胜雪，眼眸红赤，两耳微卷的小兔。

    惊愕之余，我欣喜万分，遂怜爱地将小兔捧在手心。撸着可爱的兔头，我蓦然抬首，这才惊觉窗棂边多了张青年男子的脸。

    “二哥！”

    我激动地按桌而跽，仓促起身时，却因久坐腿麻而有些踉跄。

    “哎，你小心些！”曹丕笑眯眯提醒道。

    我抱着小兔，踮起脚尖趴在窗沿，喜不自胜。

    “二哥！二哥！你怎么来啦？”

    “怎么，近三月未见，不欢迎我？”

    “没有，没有，突然见到你，缨儿可高兴着呢！”

    曹丕笑：“幽州暴乱，父亲欲亲征平叛，故召我北上留守南皮。行军匆忙，途经清河不能久留，不便叨扰府中令堂。于是翻墙入府，特来与缨妹相见一面。”

    “原来如此，”我眉开眼笑，指着怀中之物道，“那二哥，这——”

    “哈！这是春天的时候，二哥在邺西游猎时所得，缨妹可还喜欢？”

    “送我的么？喜欢！太喜欢啦！”我将小兔高高捧起，举过头顶，“二哥不知，缨儿最喜欢的小动物就是白兔啦！这几个月待在府中，可着实把我闷坏了！如今有了这小精灵，我乐得跟什么似的！”

    “功服期间，确实不便外出。可二哥倒是听这城里闲人，都在聊你这崔氏长女呢，怎么，短短数月，就声名远扬了？”

    “还不是托司空声望，不然，缨儿何有如此本事？”我眼珠一转，试探性问道，“对了，二哥，你也喜欢兔子吗？”

    曹丕笑了笑：“你二哥可是丁卯年生人，哪能不喜欢自己的生肖呢？”

    “那么，是几月几呢？”

    “十月初九啊，怎么，你想送二哥什么寿礼吗？”曹丕莞尔，一下便猜中了我的心思。

    我眨巴亮晶晶的眼睛，笑着点点头：“君子不受无酬之礼。”

    “你若有心，待明年你二哥及冠时，再送也不迟，今年便不了。现下要紧的，是等大军还邺，接你一道回去。”

    “嗯。”

    曹丕兴致忽起，像是与人分享小秘密，抑或引以为傲的壮举，他压低了声音，凑前笑道：“好妹妹，你是不知道，这次回邺城，二哥玩得可高兴了！冀州初定，各部落进贡给父亲的名马良弓，不计其数。春神句芒司节，惠风拂过之处，草木无不繁盛，看着干燥无比的弓弦，二哥手痒得很啊！”

    “所以呢？”我故作好奇问。

    “所以就……必须酣畅淋漓打一场春猎嘛！”曹丕抚掌大笑，“我和你子丹哥哥呀，就偷偷溜出城去，跑到那林子里，前后猎得九头獐鹿、二十只野兔，还有长毛的野鸡呀、小巧的黄雀呀……别提有多好玩了！”

    “三哥、四哥他们没去么？”

    “诶——”曹丕摆摆手，“他俩成天玩在一块，自乐着呢。我若带了这俩不安分的主儿去，肯定会惊动母亲的。我且与你讲那几日的趣事——”

    听曹丕要讲游猎的趣事，我两眼放光，莫名对纵马原野心驰神往。

    “有一日，我与子丹正在山林里追赶一只硕大无比的兔子，突然跳出一头吊睛白额虎，扑上前，将它一口吞了下去！”

    曹丕绘声绘色地描述起当时惊险的场景来，我下意识地揣紧怀中白兔。

    “二哥当时也被吓着了，按理说，猎林里怎么会无端闯进一只老虎呢？……我和子丹连忙勒马回奔，眼看那老虎就要赶上了，你子丹哥哥猛然回头，舒臂挽弓，只一箭，教那老虎应声而倒！真真骁勇无比啊！此番去南皮，我定要在父亲面前好好夸赞他！”

    “竟有如此奇事！”
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