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    褚博怀道：“哪有此事，那是汉人总被异族侵扰，对外族愤恨，说书的添油加醋。这当地的土人早就跟汉人交好，五代时便跟汉人学习耕种，唐宋以来，土人都是听从朝廷管辖，朝廷任用当地首领酋长自治，称作羁縻。此间土人对汉人，倒是不至凶狠。”土司制度是从元朝才有，宋时仍是朝廷认可的酋长为一族之首。

    宋源宝道：“那就好，那就好，这么多蛮人，我倒有些害怕。”

    褚博怀道：“土人习俗与我等不同，咱们莫要生事，也不要与他们搭讪，直接过去便是。”

    林子瞻道：“既然也服朝廷管辖，又与汉人无仇，青城派想必也是从此过，何不打探打探消息？”

    褚博怀道：“话虽如此，毕竟还是异族，历朝历代，朝廷对土人忌惮，土人也对汉人怀疑，一直有蛮不出境、汉不入峒之禁，就是土人不出武陵，汉人也不进来土人地界。只是金人占了北方以后，大量流民无所安置，只得任他们向西而来。这里土人究竟如何，也不好说，咱们多一事不如少一事，反正青城派定是在前面不远，追上去便是。”

    说话间，几人已走到山下，眼见村寨就在眼前，但此时村前道上，却已站了十多个人，似正在道上相候。

    林子瞻皱眉道：“冲咱们来的？”

    褚博怀道：“过去看看再说。”脚下不停，片刻几人已到村口，正待入村，果然被道上一排人拦住。当先一人，是个年逾古稀的老翁，白白胖胖，三绺长须，眉目慈和，头缠“人”字形青丝帕，身穿蓝布“琵琶襟”，蓝色裤子又肥又大，打着绑腿，脚穿布鞋，一副土人打扮，身后众人大半是土人青年，一个个雄壮有力，中间还有几人作汉人打扮。

    那老翁迎上前来，开口道：“有朋自远方来，不亦乐乎！”土人语言接近彝语，但无本族文字，与汉人接触后便通用汉语，氏族之中稍有地位身份者无不学习汉语。这老翁满面笑容，想是精通汉语，《论语》中的话也会说，一句话虽显得过于文绉绉，却也算应景。

    褚博怀打个稽首道：“老居士客气，贫道有礼。”
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