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“由一个和我们一样今年刚加入高等院的新生，来带着我们参观吗？”赛百味故意调侃道。
邓肯双手背在身后，大言不惭：
“是啊，我虽然也是和你们同一届的高等院新生，但是因为身份特殊嘛，对于高等院还是多一点了解的，正好可以做你们的向导。”
“这个工作，本来应该由其他老师负责的。但是其他老师一致认为我作为校长应该承担一部分的责任，我也就勉为其难接受了，唉，谁让我是一个负责任的校长呢。”邓肯又用颇为无奈的语气补充道。
罗素没有多话，轻轻点头，和两个伙伴跟在邓肯身后，参观起高等院。
“高等院不同于初等院，不是讲课授课的地方，也没有一般意义上的课程概念，而是一个研究性的学术机构。
“每一位学生，都是在超凡世界顶尖的人才，是各自对应神秘学领域最拔尖的一批人。
“高等院一共有39位三年级学生和4位四年级学生，再加上今年刚刚入学的7个新生——包括我们在内，以及几位负责协调工作的导师，高等院的师生一共只有50多人。
“在高等院，我们的工作是做课题而不是上课。
“各位可以自由加入感兴趣的研究小组，找到自己想做的神秘学课题，展开研究。毕业的要求，是提交一份和各自年级相匹配的学术成果……”
邓肯一边走一边说。
走在漂亮大理石道路上的罗素看见，许许多多华丽的别墅相互挨着，大多还配备有华美精致的私家花园。
邓肯又介绍道：
“在高等院，每一个学生都配备有一栋别墅。家属和随行人员也可以住在里面。”
原来还有家属和随行成员，难怪只有几十个学生的高等院，在路上还能时不时看到行人……罗素有所明悟。。
如今的高等院内，不少区域张灯结彩，在楼房之间、在广场之上、在喷泉之旁，时不时就能看见彩色的条幅和旗帜，或是漂亮的海报，迎接即将开始的学院之星争霸赛。
罗素望着其中一个条幅，若有所思道：
“校长先生，如果我参加了即将开始的学院之星争霸赛，并且成功夺魁。就能请求您全力做一件事对吧？”
“当然。”邓肯笑着回答，“前提是你要先获得参赛资格，并且伱的另外两个队友愿意把这个机会给你。他们可能会要求多分点奖金。”
罗素点点头，坚定地说道：
“假如我真的成功了，我希望请校长先生您出手，同时用奖金雇佣学院里的教授，定位荆棘鸟并抓住她！
“变得更强大的我、恶魔王的投影、校长先生您以及学院的教授，大家一起联手，肯定能抓住这个活着的传说！”
听到这个答案，无论是邓肯、克拉拉还是赛百味，都同时顿住，停下了脚步。
他们既感觉惊讶，但又觉得在情理之中。
讲到这里时，罗素的心脏猛跳了一下。恶魔王用无声的动作表达了自己的支持。
“荆棘鸟明显是基于某个特定的目的制造了我，也一直想要抓住我。
“如果我不主动出击，这将永远是我的心头之患，我未来很可能根本不敢踏出学院一步。而学院也不可能永远保持着现在这种警戒状态。”
说着，罗素的双目中又多了几分道不明的情愫：
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