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    这是一项旷日持久的工作，依照现在我的影响能力，边远地区的东西受到影响的概率在小数点后面可能得有一串零，而且直到我完全“成熟”为止，这项工作都不会停下。这得多少年呢？冰蒂斯的经验这次不管用了，她只能说过两天回去找父神问问，当初他的第一批造物是多长时间完工的。现在我迫切希望这千万别是个五亿年计划——父神动辄五亿年计划，搁我身上估计得出人命！

    说起来，也不知道星域神界的势力体系在建立之初是怎么弄的，但看样子希灵侧在全族晋升之前的准备工作已经相当富有他们的特色：迅猛，规模庞大，而且动辄全民上阵，当年那些慢悠悠没有时间观念的神族肯定没我们这动静大……或许以后有机会了我还得去神界一趟，跟父神讨教讨教盖房子生孩子的生活经验……创神界本质上不就这么码事么。

    而在这项目测可能要许多许多年才会完成的工程启动的同时，另一项近在眼前的工作也已经准备就绪，帝国领导层——第一家庭，以及司令部一半以上的高级军官——都聚集在一个荒凉的边缘宇宙，准备进行新帝国第一次深潜试验。

    深潜船样船“远行者号”已经完成它漫长的二十四小时充能，现在正静静地静止在我们眼前，在附近最近的一颗大天体是一个步入老年的红巨星，在这颗恒星表面，有一个被力场禁锢起来的漆黑洞口。那就是第一次深潜选定的入口，在帝国境内被控制起来并用于观察研究的最稳定的一个深渊之门。

    深潜船的模样跟帝国其他那些应用成熟的星舰比起来真是其貌不扬，它是一个银灰色，光秃秃的类长方体，舰首和舰尾各四分之一的地方明显收缩，这让它离远了看仿佛一个发育不良的芒果，深潜船的尺寸只有数百米长，算上起航之后很快就要抛弃的外挂式天线也够不到千米级的门栏。对于一艘需要执行太空任务的飞船而言，数百米的尺寸是相当不起眼的，但深潜船的尺寸越小，所要对付的技术难题也越少（最关键的是护盾系统，巨大的护盾表面积意味着会接触到更多的污染，寿命也就越短），塔维尔必须选择最实用的解决方案。这艘样船不需要载人功能，这节约了不少空间，让塔维尔可以在保证飞船体积够小的同时给它安装上尽可能多的备用信息存储器。深潜船的主体部分看不到太多附属设备，它没有用于舰队的大型通讯阵列（只在内部有一套用于暂时联络用的通讯装置），没有丝毫武器系统，甚至看不到跃迁驱动器的抛物线形突起。这些都是不需要或者造不出来的。

    在深渊中，深潜船没办法和“友舰”联系，也不需要战斗——可以肯定，以这艘脆弱的样船，在深渊中不论遭遇到什么都一样完蛋，所以它就成了新帝国有史以来制造出来的唯一一种没有携带武器的飞船。另外我们也没有给它安装跃迁驱动器，这个倒是因为一些技术问题：我们对深渊之门内部的空间结构知之甚少，只知道它完全不会遵循已知的空间规律，同时数学体系也光怪陆离，在那种环境下，飞船没办法进行超时空跳跃，所以塔维尔干脆取消了深潜船的跃迁驱动功能。

    深潜船的这次行动，重要任务之一就是收集更多关于深渊内空间规律的数据，好给我们下一艘实验船只做准备，比如研究怎么让深潜船在深渊内跃迁驱动。

    说白了，它是一个探路石。

    这个宇宙是经过精心挑选之后最合适的试验场，它位于帝国边境，处于随时可以抛弃的缓冲层，和它相邻的几个世界都是非殖民区。这个宇宙曾经或许孕育过简单的文明，当时发现这个世界的开拓部队曾经在一些破碎的星球残块上发现过疑似智慧种族遗留物的东西，但他们已经消亡，开拓者发现这里的时候，整个太空布满群星的残骸，而仅存的几个摇摇欲坠的红巨星或者其他什么暮年天体都被严重感染，其中一个红巨星表面，静静地依附着一座深渊之门。虽然这道门还没有爆发，但四处弥漫的深渊气息已经摧毁了这个世界内的一切，这是深渊之门典型的第二种污染类型：没有出现超大型深渊之门，但在整个空间同时弥漫起低强度的深渊“迷雾”，这种污染对高级文明而言或许不算什么，但对毫无抵抗力的低等文明，很容易瞬间酿成灭顶之灾。后来帝国军动用了离世庭园将这个宇宙的大部分切除掉抛入了无尽虚空，剩下包含深渊之门的一部分空间则被保留下来，作为帝国科学家急需的样品试验场。一个渡鸦小队和几个精英战斗中队驻扎在这附近，渡鸦们用自己的力量维持这个宇宙最后一颗红巨星的稳定——深渊之门已经完全寄生在这颗星球上，我们只能选择把这颗星球和深渊之门一起“拴住”。

    深潜船的引擎还没有启动，它被一艘中型驳船牵引到了深渊之门上方数十公里处，驳船上装置着深潜船启动前需要的最后一批支援设备。在场的很多人都能看出来，这东西应用了不少有些老掉牙的技术，比如需要实体连接的数据交换系统，充能管道，还有那艘呆头呆脑的驳船：为了提高第一次试验的成功率，塔维尔已经否决了百分之八十多虽然巧妙但缺乏实践数据的新科技了。

    我们所处的位置距离试验现场相当近：只有十公里距离。在这个位置，深潜船和深渊之门都清晰可辨，而红巨星那朦胧的庞然身躯更是如同一望无际的烈火平原一样——观测站自动调节了外面透进来的光线，否则有多少狗眼这时候也得闪瞎了。

    下午两点二十分，来自深潜船控制小组的报告声在观察平台上响起：“能量炉运行已正常，准备解除外部能量闸口，十，九，八……三，二，一，离线。一切正常，深潜船正在已自身能量维持运转，设备重启开始。转入下一个工作小组。”

    “末端数据校验完毕，深潜船数据库正常，一至一百七十五号冗余储存单元在线，数据同步良好。核心数据库进入锁定状态，现在开始禁止外部更改。即将断开和目标的数据连接，十，九，八……三，二，一，离线。一切正常，深潜船开始自主运行，设备应该已经重启。工程师小组，确认深潜船设备正常工作之后撤回来，即将开始脱离程序。”

    “这里是工程组，所有设备已正常运行，我们正在关闭闸门。工程组已经启动传送装置，我们即将脱离深潜船，现在释放驳船锁定器……释放成功，我们回来了。”

    观察平台上有很多大型全息投影装置，从各个角度和距离展示着深潜船-驳船组合体的现状，之间两者之间的牵引力场突然闪烁了一下，随后驳船便缓缓上升，而深潜船则开始在红巨星的引力下坠向深渊之门，而与此同时，这个其貌不扬的长方体星舰表面突然开始浮动起蓝绿色混杂的光芒，那是深潜船独有的护盾系统，它模仿了世界屏障的基本结构，因而对深渊环境抗性极高，再加上其本身十五分钟刷新一次的特殊能力，可以保证飞船安然无恙地度过在深渊内的最初一段时间。当深潜船下降到一半的时候，这个扁平的“芒果”横截线上浮动起一圈仿佛光环的光晕，迅速止住了星舰急速下坠的态势，并开始让飞船缓慢地靠近深渊之门，那是它的引擎启动了——很奇怪的型号，不过这艘飞船的一切设备几乎都是量身打造的孤品，所以似乎也没什么太过稀奇的。
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