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    凡人，毫无疑问的人类凡人正成群地聚集在此，畏惧地仰望两名原体高大的身躯；他们的牧师轻轻呢喃着，温和地安抚每一名受惊的原住民。

    伏尔甘的视线自然地被圆形厅堂中心的亮光吸引。

    一圈明亮的火环之光照亮了一个被捆绑在石柱上、遭到一根金属长钉贯穿的虚弱灵族。她奄奄一息，仅仅靠着将她束缚的刑具保持直立。

    当伏尔甘看清那个灵族的面容时，往昔的记忆瞬时涌来，如夜曲星火山喷薄后遗留的残灰，遮天蔽日地翻滚不休。

    “黄昏幽灵……”他低声说，双拳不由自主地握紧。

    这正是昔日肆虐夜曲星的灵族劫掠者，当眼前这名女巫梦魇般歹毒的兵刃划破铁匠布罗哈尔的腹部，将那名英勇的凡人开膛剖腹时，伏尔甘在场。

    他的拳头回忆起击飞女巫时的触感，以及女巫竟然得以落荒而逃，穿过狭缝不见影踪，徒留一地炼狱狼藉时，他内心深深的无力。

    “根据帝国的法律……”科兹的声音幽幽而来，伏尔甘猛地吸气，从回忆中挣脱。

    科兹凝视着他沉痛的面容，轻柔地继续说“二级谋杀，即谋杀至少二人以上平民，最低十年奴役刑；亵渎真理罪，一级伤人罪，故意袭击贵族，公仆，判终身奴役，机奴，或死刑；二级故意多次袭击平民，三至十年徒刑；二级普通绑架，二十年至三十年奴役；武装抢劫，判十至二十年奴役；纵火，判死刑或惩戒营……”

    “既是在帝国原体之母星，便按帝国的刑罚定罪；如此种种罪行，不再一一列举；私以为，当判五百至七百年限的奴役，或作为机仆使用直至报废，较为符合帝国的评判标准。”科兹停顿了一下，“但我将这名巫灵交给你，伏尔甘。因为更加具体地说，她作恶之地位于你的管辖区域。”

    康拉德·科兹按部就班的判罪，反而抚去一层伏尔甘心头的怒火。

    如果科兹不在此地，不论人类或灵族，他恐怕会将这一洞窟中的所有人都以火焰净化，因为他们不可能服从帝国的管束。但科兹提供了另一种可能，从这一角度上而言，伏尔甘对他心怀感激。

    “按照……科摩罗的法律呢？”伏尔甘问。

    “科摩罗不会对劫掠者处刑，除非她是一名败者。”科兹说，走向巫灵，俯身捏起她的脸，观察黑心阴谋团在额角刻下的穿心刃图纹，“但在我的规则中，她将赎罪，直到罪孽得以偿还，血手得以洗净。夜鬼王庭是赎罪者的洗罪囚笼，而非无罪者的伊甸乐土。”

    他放开巫灵，让她的头重新垂落。

    “但在这之中，有一个问题。”他看向伏尔甘，“你认为，她有能够赎清罪恶的一日吗？”

    伏尔甘听见自己炽热的血液在动脉中汩汩流淌，尽管依然愤怒，他却回答“任何人都有还清债务的一日。”

    “你为了我这样说，伏尔甘。这就是我为何要将她交给你。”科兹微笑，不是平常诡谲的冷笑，而是一次平和自然的微笑。“你来全权判处她的生死，她不会属于夜鬼王庭。”

    “我记住了。”伏尔甘点头，又追问“你……怎么知道我认识她？”

    科兹向伏尔甘伸出手，示意他递上手掌。随后，他抓住伏尔甘的手，苍白指腹占卜一般划过掌纹，带着他继续往神殿深处前进。

    “相信，或者不相信，我是一名失败的远见者。”他说，放开伏尔甘，搓了搓手指，“我总能看见真假交错的未来。那都是尤为奇异的故事，伴我度过我成长的时期。我用它们虚度着每一个长夜。”

    “你看见了？”伏尔甘选择相信。“难怪你打我的时候，动作那么熟练。”

    “我想，是的。”科兹说，笑了一笑。

    他们穿过回廊，听见潺潺的水声。岩洞深处的流水绕行着石壁，水流所经之处青苔苍苍，浓绿淡碧交织成幽然缎带；石壁上，符文荧光明灭，留有水汽之痕。

    沿小道行至深处，眼前景色豁然开朗，溪流泉水，深瀑游鱼，石壁环绕，方碑散落，幽蓝碧枝丛生旁侧，自有一层绒绒荧光，点亮一片僻静冥思之所。

    两根骨白弯弧分立左右，框定的区域之内光彩已熄。网道大门暂且闭合。

    “这是世界歌者与世界之魂歌唱的地方。”科兹介绍道，邀请伏尔甘与他一起在一块黑曜巨石上坐下。“让我想起一些梦境。我穿过坟茔，走过隧道，见到我的子嗣在礼堂中聆听我的妄言。”

    他摇了摇头，俯身，洁净的黑发随之垂落。

    科兹一边在水塘中清洗先前战斗中弄脏的手，一边对伏尔甘说“我看见你杀死了一个灵族。”

    “我的确会这样做……为了帝国的远征，我必须毁灭一颗信仰异族的星球。”伏尔甘维持着他的声音，皱起眉头。“他们将成为受害者。你改变了这颗星球的结局，兄弟。”

    “不是这件事。”科兹甩了甩手，找不到干净的布料擦干，便暂时将手悬空搭在膝上。“是在哈拉坦，十二名灵族被当做神去崇拜；抓捕过程中，一场暴乱爆发，你在愤怒之下，用火焰喷射器烧死了其中的十一个。”

    “还有一个？”伏尔甘疑惑道。

    科兹望着自己湿漉漉的手掌。

    “一个艾达小女孩。”他说，“偏转力场救了她一命。她举手投降，你还是烧死了她。”

    “一个小女孩？”伏尔甘重复了一次，无言以对。他……不能说他真的不在乎。“然后呢？”

    “我嘲笑了你，我说我们都是冷血的杀手。”他停了一会儿，倾听流水的声音，才接着说“但你其实不是，伏尔甘。”
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