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    晚饭时分，一个年长的宫人划着一叶小舟，从接天连叶的荷花湖中驶来。宫人说：“大王、姑娘，请上船用膳。”

    萧忆惊奇地看着小船上布置精细的一桌佳肴，还有一支摇摇晃晃的红烛，却没有荷花尽头的晚霞更红。刘瑛踏上船，对还在岸上原地不动的萧忆说：“忆公主，你来宋国这么多天，却没有吃过一顿正经的宋国菜。今日我请你吃一顿宋国风味的家常菜，你不会拒绝吧？”

    萧忆悲伤地看着他，移步踏上了船。

    宫人将船划到了湖心，四面八方的荷花，纯净无暇，在雨后晴空的晚霞里美得令人窒息。

    船上的青衣公子，如琢如磨，温文儒雅，一如当年在繁京时的模样。

    他平静地看着她，眼神中有令她愧疚的包容和令她心动的倾慕。

    她忽然意识到，这个在各国来使面前举止颇有威严的宋王，竟然陪她在白玉宫中徒步走了一天之久。她躲避着他的眼神，却又忍不住在他看向远处的荷花时去看他清隽的侧脸。

    刘瑛似知她在看他，微微一笑，说：“我陪你走了一天，晚上陪我去摘星台吧。”

    萧忆没有推辞。

    宫人将船划向了荷花湖的尽头，那里有一座遗世孤立的白玉高台，九十九层齐白玉台阶环绕错落、纤尘不染。

    刘瑛和萧忆一步一阶地攀爬，到达台顶时已是繁星漫天。

    萧忆说：“没想到这样轻松就爬到了台顶。小时候，我和哥哥弟弟能在这爬一整天。”

    刘瑛说：“我是第一次在这台顶看星星。”

    萧忆说：“白玉宫里还有许多好玩的地方，可惜今日太短，我没办法……”本想说“没办法带你去看所有好玩的地方”，但又觉得这白玉宫如今已是宋王的宫殿，又不是自己的，怎么能说带他去看呢？

    刘瑛说：“我儿时在宋国旧都宜德的承化宫长大，少年时又搬去了封地靖安郡，实际在这白玉宫里住了也不到一年而已。白玉宫很大，我忙于政务，的确不知道太多好玩的地方，还请忆公主指教。”

    萧忆摇头说：“我所说的好玩之处，都是小孩子嬉戏的地方罢了。”

    两人望着满天繁星，沉默着。萧忆忽然问：“宋王上次讲的故事还没有讲完。你说你中了毒，自知命不久矣，随着江湖游侠在各地游玩，但身体日渐不好，就回了封地。后来呢？”

    刘瑛娓娓道来：“后来，我就准备在封地等死，但是蜀国的吴谐大侠不答应，硬是拉着我随他去蜀国寻访一位神医。这位神医名叫薛久命，是蜀国药王山的掌门，天赋异禀，有过目不忘之才，年纪比我大不了几岁，却是蜀国最有名的用毒和解毒高手。我们到药王山时，他见我奄奄一息，又身中奇毒，便来了兴趣，于是花了三个月的时间闭关研究我体内的毒，竟将它给解了。于是我生龙活虎地回到了封地，然后又生龙活虎地活到登基。”

    萧忆再不忍看他那温和随意的笑容，心中纠结万分，终于坦言道：“宋王，你可能要辜负那吴大侠和薛神医的一番辛苦了。”

    “此话怎讲？”

    萧忆说：“我刺破了你的胳膊。那玉钗上……我涂了相思蛊。”

    刘瑛顿了片刻，朗声笑了起来。笑声不似平日的温暖随和，而是渲染得夜色更加凄凉。“唉，列国诸王，恐怕再难找到一个如我一样悲惨的王了，总是被至亲至爱的人下毒，而且都是必死的毒。”

    萧忆听到“至亲至爱”一词，心中竟徒然一颤。

    刘瑛说：“当年父王为了巩固我异母哥哥的太子地位而给我下毒，我想母亲可能一开始就是知道的，但她为了乔氏一族的荣华，竟然没有出手阻止，而是放我到江湖上自生自灭。

    后来，我活着回来了，母亲看我绝境重生，愧疚到偏执，竟然暗中派人害死了哥哥。她怎知道，我与哥哥虽是异母兄弟，却是至亲至近的真兄弟。哥哥没有为了自己的王位而害我，反而及时告知我下毒之事，但我的母亲却让族人害死了他。我什么都没有为哥哥做，因为我压根就不知道母亲害他之事，直到我登基后才查出真相。

    忆公主，你虽国破家亡，有家之时却是其乐融融。我这个倒霉的宋王，却一直活在宫闱争斗之中。死对我而言，倒是一种解脱。活着，不过是为了尽忠尽孝，担起一份责任罢了。”

    萧忆凝视着刘瑛的侧脸。她从不知道，她要刺杀的宋王竟是这样一个男人。

    她没有去打听过，因为她一直抱着必杀的决心，不需要去了解她的猎物究竟是怎样的人。
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