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    今日张小舍要去夷亭找师父，金同知便让个小衙吏随着他，这小衙吏和他一般大，口齿伶俐，长得也清秀俊朗，自我介绍姓白，是苏州本地人。

    两人骑马出了娄门，娄门口的哨兵还认得小舍，一个立正，给他行了个礼。

    夷亭镇好久没来了，街上多了不少陌生人，都是来疏浚河道的外乡人。两人赶到郑记铁铺，大门紧闭着，从邻居处打探到师父还在工地，小舍便带着小白往白卯塘去。

    江南的六月潮湿闷热，挖河的河工，光着膀子，赤着脚喊着号子，挖得挖，挑得挑，身上都沾满了泥浆。

    水是下去了不少，附近的农田刚插上秧苗，风轻轻的拂过，绿茵茵的一片，小舍踩着尺把宽的跳板，从这头跨到那头，寻找着熟人，小白是城里人腿脚不是那么健实，跳板一晃悠便掉了下去，溅起一片泥水，惹得众人一阵哄笑，这笑声把灶间的吴嫂给引来了。

    吴嫂兴奋的大声道：“是张主薄大人回来了。”

    小舍道：“吴嫂，见我那铁匠郑师傅吗？”

    吴嫂道：“刚才看见在对面工掤内，我带你去。”

    小白刚才跌了一跤，官服上全是泥巴，听吴嫂说又要走那跳板，怕了，干脆脱了鞋，光裸着嫩白的脚，卷起裤腿从泥池中淌了过去。

    远外闻得那“叮叮当当”的打铁声，小舍便知道师父在，那小锤的节奏他不要太熟啊。

    寒暄之后，小舍便把姚广孝建寺庙的事一一道出。郑师父道：“这和尚罪孽深重，才知道忏愧？”

    小舍道：“莫管他以前如何，这建庙是给后人的，毕竟是个功德，师父一定得帮忙。”

    小舍哀求了许久，师父勉强答应，替他出面。

    两人正说话，小舍的岳父进来了，他和郑师父是夷亭老乡，一开口便道：“老郑老郑，来了帮强盗，连官府的陈福贵也被打了。”

    郑师父本是个不爱管闲事的，听说自己徒弟被打，便拿了把小锤欲冲出去。
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