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    出发第二十八小时，行者号已经接近了地球的上空。在调整轨道的期间，这颗蔚蓝色的星星在李明都的眼前转过了身。群星折射的光线在地球的表面像是闪烁的城市。明的部分如璀璨的宝石，暗的部分像被风扬起的烟沙。

    因为其他天体引起的章动，晨昏的分割线在崎岖的旋动。行者号绕曲线向前，全部的盘古大陆和泛大洋在行者号的脚下向后飞逝。

    太空处处寂静无声，引擎给飞船带来了人类世界的底噪。指挥中心的人在轮班，一部分人正在完善工作环境，通过探头他们看到了李明都，李明都也看到了他们。

    李明都点了点头。

    他们也沉重地挥了挥手。

    环绕的第四十小时，飞船第二次降轨。

    这一次所降的轨道即是核算中无上明星所在的轨道，与地球同步轨道有大约几千米的偏差。

    夜空沉静得像是一片漆黑的幕布，月亮是落在幕布上的树叶。在这个距离上，无上明星仍不可见。但地球已格外清晰了。它的大部分是蔚蓝的泛大洋。盘古大陆集中在很小的一块地方。

    李明都确信这个地球确实是在古生代的某个时期，距离现代可能有两亿年或更多的年岁。

    换而言之，这又是一个远离地球及一切人类历史的时刻。每当这个时刻，他总会想起二十亿年前那位从钢星飞来的宇航员。

    他们都知道他们已经不可能再回去了。

    孤独的第四十二小时，太空依旧阒然。行者号在反推中接近匀速，次发动机陆续关闭。驾驶舱如莲花般开放，李明都摘下身上用来连接机体的器具，欠起身来，对加装在控制台上侧的额外通讯装置说：

    “做好准备，给我报个时，应该快了吧。”

    青星观测站上的接线员是时晴。几十个小时，她还没法掌握这陌生的未来的机器。在通讯前，她试了下音。通讯里闪过一段马勒的音乐。两边的接收结果保持了一致。接着，她说：

    “收到，第一列到第十一列所有准备已完成。东八时间六点整，距离目标两万六千公里整，预计还有一个小时可以进行观测，还有三个小时会发生对接。”

    “我知道了。”

    行者号的加速度已经压到最低，李明都在狭窄的驾驶室内站得笔直，他抬头仰望着前方光雾茫茫的地平线，屏息静待着。

    等待的第四十二小时最后十分钟，行者号重新飞回了盘古大陆的上空。世界苍茫无声，一半的大地沉浸在人类世界的光明中，暂时还看不见的另一半的大地沉浸在人类世界的未知中。

    大气朦胧地反射了群星的光泽。现出一种深邃的苍白。行者号笼罩在宇宙的薄明中。无边的穹苍在宇宙、天空与地球的交界处烧起了青铜色的一条弧线。在地上，人们叫它地平线。地球在转动，大地在向李明都的方向前进，灿烂的繁星也就从地平线的尽头不停升起。

    行者号继续减速。不几时，青星从西方的天空升起了，地球的边缘变成一片明亮的宝石绿。在这个距离上，观测站是决计看不到的。黑铁般的星星是在青星之后升起的。天空在那时像是破了个小的不透光的洞。再之后，是庞大的雪球。雪球上升的同时，还带着它肉眼可见的十几颗卫星。每颗卫星都飞跃了苍穹。李明都还是第一次近距离目睹这些凌在地球上空的被创生的星星。

    雪球身后跟着又一颗白色的星星。这颗白色的星星被雪球遮掩了一半的身体。而另一半的身体像是无穷无尽。光如烈焰不停上升，经由大气的散射而变得朱红，天空的一角折射出七彩的明亮，像是少女眩目的嫁衣。

    行者号走在大气的边缘，银白金属的表面同样被光照亮。

    “那不是行星。”

    李明都意识到这点。

    那是太阳。

    光在大气中继续散射，太阳就显得愈来愈大，直从地平线的尽头飞出，好像是大山里的云雀飞向了阳光灿烂的天空。半个地球的表面笼罩在无处不在的阳光中，已经看不清地上的模样。

    接着，一颗几不可见的小黑点，乘着浩大的光流一同上升。

    最开始，李明都还没有注意到这个黑点。

    但很快，它就在接近中变大，像是太阳睁开的一只黑色的眼睛。

    眼睛在睁开，而光辉在缩小。

    人们的目光都落到了这颗黑色的眼睛的身上。

    等到太阳逐渐消失在其他行星的背后，两个伟大的天体互相分离，只在地平线上还有一点最后的交际时，“黑眼睛”脱离了光线，获得了具体的形状。一整个创世的方块就在人们的面前徐徐地展露出它完整的身姿，寂静地从天体的交界线上飞出。

    在那被星光照亮的轮廓上，观测站上的人们看到了李明都描述中的那种曼妙重复的纹理。

    “这就是无上明星……比想象中的……更普通。”

    时晴想起了最初见到李明都时他给自己所讲的不可思议故事。

    “历书——它也是一本书吗？”

    夏登想起了故事里的它另一个名字。

    李明都一言不发，只笔直地站在驾驶舱的前端，正对显示器中向着他飞来的方块。

    他拿起外置话筒说：

    “做好一切准备，准备登陆。”

    频道里闪过了十几道机械声表示一切准备就绪。唯一的人声是作为接线员的时晴，她欲言又止。

    坐在指挥室旁边，正在计算轨道的参同发现了这点，不禁问道：

    “你是想规劝他吗？”

    时晴不说话，他的声音变得急切了：

    “也许你能做到的，你是真正认识他的人——也许他也很在乎你的想法。”

    时晴愣了愣，像是在思考参同的建议，但很快摇了摇头，专注观察虚拟实境中行者号的行进：

    “我劝不住的。他要做的事是他想做的事，并且他还有能力去做，那么谁也打动不了他。”

    参同默然不语。

    发现的第四十四小时第三十分钟，比起预计更早一点，行者号已经极其接近无上明星。

    现今的无上明星像是一座高山，立在行者号的前头。行者号就像是高楼上的缆车，正在距离高山几千米的地方，低速靠近。

    所谓的低速只是相对而言。两者的速度以另外的参考系，都比地球的自转更快。每接近一点，李明都就越想起二十亿年前的那个黑方块。

    “二十亿年前，它还没有那么大。而三亿年后，它好像又没有那么小，你们有什么想法吗？”

    李明都问道指挥室的众人。

    “也许不是同一个。”

    参同说。

    另一个叫做冬伏的女科学家则讲：

    “可能是它成长了吧。”

    “成长？报告里说这是晶体，晶体也会成长吗？”夏登顿时不解地提问。

    夏登是个新面孔，有人瞄了他一眼后，答他道：

    “人会成长，是把自然的无机物转化成了堆积自身的有机物。如果把物质转化为自身的堆积，就叫做成长的话，矿物、晶体自会成长。我的老师在带我时，曾说过千万不要把各种物质想象成绝对不能融合的独立个体。而是要从微观的角度去看，那么大部分物质都是不停在运动、不停撞击彼此、不停融合又分散的分子。晶体是规则的几何构成，它非常符合能量越低越稳定的物质存在原则。现在，新朋友，你可以想象一座晶体搭建的大楼，大楼的顶部有很多凹槽。其他物质，每个分子，你可以想象成不同形状的砖块，有的是长方体，有的是六角形。当砖块从天落到大楼时，最容易落到的正是凹槽，不是凹槽，它都落不到这大楼上，而要被弹开。一旦有合适形状的砖块落到对应的凹槽了，不就按照晶体原来的结构组织成了新一层的晶体了。不过这种生长，是有局限性的，它更像是一种微观上的富集，把彼此撞击的分子筛出相似的分子结合到一起。”

    夏登大致明白了，他立马提出了一个新的疑问：
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